優しい夜のうた

第7章 権力という武器

はじめての楽しい朝

＊

私は朝の家事を終えてようやく家を出ると、そこに佃島先輩が手を振って待っていてくれた。私は驚いて先輩を見ると、

「早くいこ！」

と先輩が言いながら私の手を掴むと、

「待ってたの？いいのにぃ」

と私は言いながら笑ってしまった。すると、先輩は私の鞄を奪い取り、

「遅刻しちゃうよ！急げ急げ！！」

と言うと私を置いて走り出してしまった。私は慌てて先輩の背中に向かって、

「鞄、返してよ！」

と叫んで追いかけると、先輩は何だか楽しそうに笑っていた。私も、そんなやりとりに笑ってしまう。

先輩のこういうとこ、好きだよ。

自然に人を笑顔にしてくれる。

少しだけ、悲しい記憶も忘れていられるような…。



＊

「萌梨んちのあの親父、お偉いさんなの？」

学校の屋上で、私と先輩はのんびり空を見ていた。私は少し俯いて、

「去年、副社長に就任したのよ。毎日忙しいみたい。私も会社のことは、よくわからないけど」

と言うと、先輩は「ふぅん…」と言いながら何やら考えごとをしているみたいだ。

「萌梨のお母さんも、その会社にいたんだよな？なんか、会社の中で陰謀とか、恨みとか、あるのかな？」

「……まさかぁ…」

私は少し笑ったけれど、改めて考えたこともなくて思いを巡らせてみた。そこに、私の携帯電話が鳴って、

「誰だろ？」

と呟きながらポケットから携帯電話を取り出して見てみると、坂井さんからの電話だった。

「もしもし？今、学校？シゲルもいるの？」

坂井さんが尋ねると、私は頷いた。

「はい」

「夕べは…大丈夫だった？」

「はい……でも………更に怖さが増しました……」

私がそう言うと、隣にいた先輩は私を見つめて手を繋いだ。

「……今日、放課後、君の家に行く。部屋に鍵をつけよう。心配しなくていい。それより、圭太くんから聞いたんだけど………その、君の、ビデオがあるって聞いたんだけど、君はそれがどこにあるか、知ってる？」