鮫人魚と海の宝石

宝石脚のマシーシェ

マシーシェの脚の先は周りとは違く先が尖っている。そのため走るのは愚か歩くのも困難だった。脚を保護するために黒い履物を履いて…楽しそうに遊ぶ子ども達をいつも退屈そうにぼんやりと眺めていた。

「僕もあんなふうに飛んだり跳ねたりできたらいいのに」

いつも叶うことのない願いを星に願っては、期待しながら眠り、また朝を迎える。

「マシーシェ、今日もお願いね」
「うん、いいよ」

黒い履物を脱ぐと、きらきらと輝く“宝石の脚”が顔を見せた。その綺麗な脚に母親は軽くノミをいれる。鋭い痛みにマシーシェは顔を歪め耐え、長く続く時間を恨んだ。

「いつもいつもごめんねぇ…お母さん、咳が毎日止まらないの」
「わかってるよお母さん僕のことは心配しないで」

少し細くなった自分の脚を撫でながら、どうせすぐに元通りだし。にこりと笑って見せると母親はすまなそうに、何度も何度も脚にすがりついて謝った。