異世界最強のセンセイ～王女の妹と令嬢達の先生になったんだが、教え子たちが可愛すぎて授業どころじゃない～

第一章

第二十一話 『最古ノ魔術師』

　老翁の面をつけたモノは、魔法陣を空中に浮かべた。それは氷魔法――そして、立体魔法陣構造。

　古代魔法だと確信した瞬間、俺は駆け出していた。雨が強さを増し、風も吹き付けてくる。だがそんなことは気にしていられない。

　コイツは――俺を狙っている。

　そう確信したからこそ、二人の令嬢から離れた。勿論――二人の魔力は捕捉したので、何かあれば魔法によって干渉は出来る。

　氷魔法が放たれるはずの魔法陣はしかし――色を変え、赤く染まる。そのモノは、表情こそ見えないものの、驚愕の息を漏らした。

「魔法陣の乗っ取りなんて、見たことないだろ？」

　俺は自分の口角が上がるのを感じた。いけない。これは悪い癖だ。戦闘に対してこんな感情を持ってはいけない。

「『灼ケ付ク世界』」

　魔法陣から炎が迸る。魔力によって生み出された炎は――水によって勢いが弱まることはない。
　俺に対するモノは、炎に氷魔法をぶつけて相殺した。が、俺はもう一つ魔法陣を足元に生み出していた。

「『孤独ナ氷ノ時』」

　氷塊が――人を包んでしまえるほどの氷塊が生み出され、ソレに向かって飛んだ。ソレはまた対抗する属性の火属性魔法を発動し、相殺する。

　しかし俺の本命は脚だ。

　地面を強く蹴り、跳び上がって、左脚を自分の体に引き付ける。そしてソレの胸部に突きこんだ――が。

　手ごたえがないことに違和感を覚え、振り抜くつもりだった左脚を、つま先がソレに当たった時点で引き戻し、蹴りの反作用で後方へと大きく跳んだ。

　ソレは後方にのけ反ったが、すぐに体勢を立て直した。

「……そうか。お前、『最古ノ魔術師』か」

　なら俺を狙うことにも納得がいく。最古ノ魔術師の保有者には、古代魔法の知識が与えられる。

　古代魔法の知識。

　それは、俺が研究し、世界に広めようとしているもので――。

「そんなことでなくなるアドバンテージなんて、元からあってないようなものだと思うけどな」

　ソレはまた魔法を発動する。

　俺は――今度はその魔法陣を消滅させた。魔法陣の基礎となる構造――それを形成する魔力を俺の魔力に置き換える。操作が自在になったそれを、一瞬で消す。

　そういう過程を瞬きの間に終えると、まさに、目を疑うような魔法に見える。

「そろそろ終わりにしようか……『光ヲ求メシ虚無』」

　知識として知っているだろう。それは、古代魔法の極致に近い場所にある魔法。

　闇の、その果てに向かえ。

「……ん？」

　魔法陣が発動する寸前に、ソレはまた魔法陣を生み出した。構成は――火魔法？何故。
　
　そう思った直後。

　ソレの姿は消え去っていた。

「……お前。そりゃないだろ」

　攻撃魔法の研究を終えずに――攻撃魔法に見える逃走用の魔法なんて――開発するなよ。

　――全てが幻想だったかのように、雲は消え、雨は止んでいた。

　夢と現の狭間の揺らぎが、跡形もなく消え去っていた。