異世界最強のセンセイ～王女の妹と令嬢達の先生になったんだが、教え子たちが可愛すぎて授業どころじゃない～

第一章

第六十話 理の外側にある感情

　尋問タイムが一段落したと思いきや、時葉がおもむろに俺に向かって手を伸ばした。

「……時葉ちゃん？」

　彩希も困惑の声を上げる。俺もなにがなんだかよくわからないがそのまま進んでいくと――。

　時葉の手の、ひんやりとした心地よい感触が頬から脳に伝達された。

「佳那から聞いたんですけど……」

　手が少しずつ移動していく。そしてその手は優しく俺の頬を引っ張った。

「……なかなか柔らかいですね」

　おーい佳那さん？

　何て情報を伝達してしまっているんですかあなた……。

「彩希も、ほら」

「え、えーと……」

　彩希は戸惑いと躊躇をにじませたが、結局は俺の頬をにゅいっとつまんだ。

「……まあ、確かに……」

　伸縮性を確かめるのはその辺にしていただけると……。

「……ちょっと楽しくなってきました」

「そうね」

　………まあ、二人の機嫌が直ったなら良いけどさ……。

　すまんな俺の頬。あとちょっとだけ耐えてくれ。……別に痛くはないんだけどさ。

　○

　俺は途中から自分の頬を見限って、あくまで冷静に、この状況は一体いつまで続くのだろうかと考えていた。

　数えてみたんだが、六分三十秒は経ってるねこれ。

「へーとえーと……ほろほろそろそろ」

　駄目だ上手く喋れない。

　しかし何とか意思は通じたようで、二人は同時に――かつ同様に名残惜しそうに――手を離した。

「……すみません。先生にも事情があることは分かっているのですけど……」

「……いや、勝手に行動した俺が悪いよ。相談する時間があればよかったんだけどね……」

「三年前の件についても、今回の件についても、兄様は全く間違ったことはされてないですよ」

　でもちょっと、と彩希は、はにかみながら言った。

「頭ではわかってても、どうしようもない感情って……あるじゃないですか」

　時葉が小さく頷いた。

「……まあ、感情は、いつも理の外側にあるものだからな……」

　俺はそう呟く。

　――――どうしても。

　――――理性で縛り付けても、どうにもならない心の動きが――多分、本当の感情なんだろうね。

　――――だったらこれは本物だよ。

　――――こんなに訳が分からないのは――初めてだから。

　……なんて。

　昔の事を思い出してしまった。

　苦みのような感覚と、痛みを秘めた感情を覚えながら。

　俺は記憶に封をした。

　来るべき時に――それは再び開かれるはずだと、確信しながら。