最後の年、君ともう一度恋をする。

12月24日21時～12月25日5時～10時

　ある覚悟を決めた僕は、さっきまで居た、手術室の前のソファーにゆっくり腰掛けた。
　目を閉じ、手術の成功を願った。
（神様。この先、どんな理不尽な事があっても、僕たちは諦めません。だから、風花を助けてください…）
　僕の意識は遠のいた。

「…………い、…………。起きて…さ………、……。起きて下さい……」
　声が聞こえ、目を開いた。
　僕の目の前には、手術をするときの服を着た、男の先生が立っていた。その後ろの手術中と書かれたランプは消えていた。
「先生…。手術は……？」
　寝起きで枯れ枯れの声を振り絞って出す。
　すると、男の先生はつけていたマスクを外し、優しく微笑んだ。
「手術は成功です。あと、2日もすれば話せるようになりますよ」
　この言葉をどれだけ待ち望んだことか。自然と僕の瞳から涙が流れた。あの長い夜を超え、一番聞きたかった言葉を聞けた。これだけで、今は満足だった。
「あ、ありがどうございまじた……、」
　泣いてるためよく分からない言葉になりながらも、先生に感謝の気持ちを述べる。もう、一安心だと思った刹那、先生の口から聞きたくなかった言葉が溢れた。
「彼女の余命は……。」
　先生の言葉は続かなかった。
　不思議に思い、目をつむり下を向いていた僕は、顔を上げ、先生の顔を見た。その瞬間、胸が矢で撃たれたように痛くなった。
「先生？なんで泣いているんですか？」
「え？」
　先生の瞳からは、大量の涙の雫が零れていた。
　静かな静寂の後、先生は膝を折り、地面に跪いた。
「あ、あぁ……。私の無力のせいだ……。彼女を殺すのは私なんだ……。すまない…。私が無能なばかりに……。あぁ！！私はなぜ生きているんだ！！」
　狂ったように泣き始めたかと思うと、いきなり大声を出し始めた先生に驚きの感情を隠せなかった僕は、無様に泣く先生を見てることしかできなかった。


　あれから僕の両親が迎えに来てくれて、家に泊まる準備をしに帰った。
　看護師からすると普通なら泊まるのは嫌がりたいところなのだが、「彼氏なのだからしょうがない…」と言う訳で、泊まりを特別許可してくれた。

「じゃあ、母さん、行ってくるよ。」
「大丈夫なの？」
「あぁ。」
　白色のコートに見を包んだ僕は、黒色の通学靴を履きながら、母親に挨拶をする。
「じゃあ、何かあったら連絡する」
「分かったわ。自分を責めないでね」
「………」
　小さく頷き、ドアを開く。辺りは雪で真っ白になっていた。
　手を振る母親に、軽く手を振り、父が乗っている黒色のプリウスの助手席に乗る。
「ほら、これでも噛んでおけ。」
　車に入るなり、父親はミントガムを渡してくる。不器用な父なりの気遣いなのだろう。
「うん。ありがとう」
　受け取ると同時に、車が静かに動き出す。
　それからの事はなぜか記憶にない。
　そして気付いたときには病院に着いていた。