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後日談1 サマーバケーション

サマーバケーション(5)

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 さて。
 急遽開催された水泳対決は、地元の星フローラさんの勝利で幕を閉じた。

 そして今、参加者全員がゴールとなった岩門のある岩場……というより規模的には小島とも呼べるような場所に上陸している。


「遠くから見た時はただの岩礁かと思ったけど……結構大きかったんだね」

「そうだな。この『門』も相当な大きさがあるぞ」

 テオの言う通り、岩門は見上げるような大きさがある。
 数階建ての建物がすっぽり収まってしまうくらい。



「しっかし……なんだか凄え場所っすね」

「そうですわね……フローラさん、ここには何か謂れがあるのでしょうか?」

 フリードの呟きに頷きながら、ルシェーラがそんな質問をする。
 確かに、なにか曰く有りげな場所って感じがするよ。
 そしてフローラさんが頷いて答える。

「はい。確かに、この場所にはある言い伝えがありますね」


 ほうほう。
 やっぱりそう言うのがあるんだね。

 海の神様や精霊を祀ってるとか、巫女が荒ぶる海を鎮めるためにその身を犠牲にしたとか……そんなありがちな話を想像したんだけど。


「伝説によると……あのアスティカントの祖である賢者様が、何か重要な秘密をここに隠した、とか」


 ……………
 フローラさん以外の皆の視線が私に集まる。

 まあ、そうなるよね……
 でも、賢者リュートと【俺】わたしは元は一つの魂でも、もはや別人だから。
 わたしがこの世界に来てからの記憶を持っていないのは、たぶん魂が分離したことによる影響だろう。


 私は皆の視線に苦笑を返してから、その反応に戸惑いの表情を浮かべていたフローラさんに話の続きを聞いてみる。


「その秘密ってどういうものなの?もしかして、ラズレー家に代々伝わってるとか?」

「あ、いえ。うちは祖父の代で爵位を賜って……貴族家としてはまだまだ新興ですから。ただ、この地域に古くから伝わっている話で、私も子供の頃に一緒に遊んだ友達から聞いたんです」

 なるほど。
 フローラさんって貴族にありがちな高慢さとは無縁だから、平民に混じって遊んでたとしても違和感ないかも。


「それで、その伝承なんですが……ここに何かを隠した、というのは伝わってるのですが、それが具体的に何なのかまでは分かってないそうです。噂を聞きつけた学者さんが調査に来たこともあるらしいのですが、何かが見つかったと言う話は聞いたことがないですね」

「そっか……まあ、ただの伝説かもね」

 実際、彼は色々と後世に遺しているけど、伝承の全てが必ずしも事実とは言えないだろうし。

 しかし。


「はい。……ただ、伝承によると賢者様はこんな言葉を遺されたそうです。『私の望みを叶えてくれた者のために、ここに報奨を遺す。鍵はダンキチが持つ』……と」

 !?

 私は思わずテオやルシェーラ、ケイトリンと顔を見合わせる。


「『ダンキチ』って……」

「彼……の事ですわよね?」

「ですよねぇ」

「賢者繋がりなら間違いないだろうな」


 かつて賢者の足跡を追って辿り着いた、アクサレナダンジョンの最深部。
 そこで出会った迷宮管理者ダンジョン・マスターのダンキチのことに間違いないだろう。


「リュートの『望み』と言えば……魔王や邪神を何とかする事だったはず」

「でしたら……カティア様たちには、その資格があるという事でしょうね」

 リュシアンさんの言う通りかもしれない。

 リュートの遺したご褒美……めっちゃ気になる!
 だけど……


「まぁ、でも……暫くはお預けかな?アクサレナダンジョンに行ってダンキチに会って、『鍵』とやらを手に入れてから、またここに来る……って事だもんね。そうそう気軽にここまで来れるわけじゃないしねぇ……」

「でも、気になりますわ」

「確かにね。でも、焦らなくても私達以外には関係ない話だろうし、気長にいきましょ。フローラさん、また来年お世話になるかも?」

「は、はい。ぜひ来年もお越しください!」

 ちょっと図々しいお願いしちゃったかも知れないけど、むしろ喜んでくれてるし……
 まあ、いっか。


「じゃあ、レティたちが心配するから、そろそろ戻りましょうか」

「……そうか。帰りも同じくらい泳がなきゃいけねぇのか……」

 フリードがゲンナリして呟いてるけど、何を当たり前のことを。

「ほらほら、ステラにいいトコ見せるんでしょ?帰りも競争だよ!」

「マジっすか……いや、姫サンの言う通りっすね!待っててくださいステラさん!今度こそ俺っちの勝利をあなたに捧げます!!」

「私だって!カティア!今度は魔法解禁で!風魔法でジェット泳法よ!」

「シフィルさん、ズルいですわよ!でしたら私も『氣』を使って……!」

 まったく、二人とも負けず嫌いなんだから……
 と言うか、『氣』をどう使うつもりなの?


 それで結局シフィルたちに押し切られ、帰りは『何でもあり!』ルールで勝負することに。

 そうやって、私達は浜辺に戻ったんだけど……
 ゴールの際にちょっとした(?)騒ぎになったのは言うまでもない。

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