婚約破棄された脇役令嬢は、隣国の皇太子の胃袋を掴んで溺愛される

第14話：クリス王太子の突撃

1.

　王太子殿下一団が宿に到着した。

　ジャンさんが対応に追われているが、私が料理人として表に出ることはないよう手筈を整えている。一応、この宿には料理人が二人いるので、もし呼ばれるようなことがあっても大丈夫だろう。


「お嬢様、昨日お出ししたメニューと同じものを振る舞うのですよね？」

「えぇ、ディナーにお出しするわ。何も問題ないと良いのだけれど……」


　その後、用意していたカプレーゼ、アクアパッツァ、パエリアを出していく。聖女マリア様にはレモネードを、男性陣はお酒が良いとのことで白ワインを合わせて提供した。

　ディナーの途中で抜けてきたジャンさんが、私たちに声をかけてくれた。


「エリアナ嬢！ 皆さんすごく喜んでくれているよ！ 料理人はどんな人なのか聞かれたけど、レシピを伝授してもらっただけだと伝えてあるから。
　ひとまず満足したようだし、明日以降は王家の専属料理人が対応してくれるそうだ。じゃあ、一旦戻るよ」

「ジャンさん、ありがとうございます！ では、明日以降こちらを使えるよう、少し片付けておきますね」

「あぁ、恩に着るよ！」


　ジャンさんの報告を聞いてホッとした私たちは、少し気が抜けていたかもしれない。

　宿の料理人の二人も含めて、他愛のない話をしながら食器や食材を片付けていた。


「お二人は体調不良などにはなっていないですか？」

「俺たちは特に問題ないですよ。でも、最近海で大きな影を見たっていう奴がいて……もしかしたら魔獣なんじゃないかって噂になってますね。なぁ、お前も聞いただろう？」

「そうだな、最近本当に物騒だよな。あ、でもこの宿に来てるのって聖女様なんだろう？ 早くなんとかしてくんねーのかな」


　異世界から召喚された聖女マリアが、まさか『無属性』であるとは誰も思うまい。それを知っている私たち四人は、神妙な面持ちで目を合わせた。

　その時、突然キッチンの扉が開いて皆の視線が移る。そこにいたのは……


「やっぱり、エリアナだったのか！！」

「えっ！？ クリス様？！」


　突然の王太子殿下の登場に、料理人の二人は急いで頭を下げる。クリス様のすぐ後ろには、マリア様もいた。心なしか、私を見つめる目がキラキラと好奇心で輝いているような……。

　さらにその後を追うように、息を切らしてジャンさんが走ってきた。


「王太子殿下、何もキッチンに突撃されなくても……」

「お前が本当のことを言わないからだろう？ 王家に対する不敬だぞ？」

「申し訳ございません！！」


　平謝りするジャンさん。でも、ジャンさんは何も悪くないし、『レシピを伝授した』というのも嘘ではない。


「クリス様、ジャンさんにレシピを伝授したのは本当ですし、何も嘘はついておりませんよ？」

「しかしだなっ エリアナ、一体君は何が目的なんだ？ まさか、料理に何か入れたのか？」

「まぁ！ 私がクリス様を陥れようとしている、と思われたのですか？ 滅相もございません！ 『王太子殿下から、ここでしか食べられない魚料理を食べたいと数日前に言われた』とかで、とても困っている様子のジャンさんを助けてあげたいと思っただけでございます」

「そ、それはっ……カイ殿に挑発されて、私も美味しいものが食べたいと思ってしまったのだ」