時間を止めて～忘れられない元カレは完璧な容姿と天性の才能を持つ世界一残酷な人でした【完結】

remo

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お昼休み。

自作の爆弾おにぎりを持ってこなかったので、
外に買い出しに出た。

コンビニおにぎりをゲットしなければ、
と勇んでエレベータを降りたら、
エントランスを行きかう人びとの中に千晃くんの姿を見つけた。

どうして私の目は、千晃くんに反応しちゃうんだろう。

いい加減、立ち止まるのはやめたいのに。
見たくないものまで、見ちゃうのに。

千晃くんの傍らに黒髪美女の彼女さんがいて、何やら包みを渡している。

彼女さん。

改めて見ると、まだ若そうな感じがする。
学生さんかもしれない。

ていうか、あの包み、どこをどう見ても「手作り弁当」…ですよね。

心の奥がキシキシ音を立てて軋む。
気づかなかったふりをして通り過ぎようとした私の耳に、

「…ありがとう、ここ」

甘くて優しい千晃くんの声が聞こえて、
その場から、動けなくなった。

『ありがと、ここ』

時間が巻き戻って、
幸せしか知らなかった学生時代の私が、あふれんばかりの笑顔を千晃くんに向けていた。

「…千晃くん、お仕事頑張って」

彼女さんの声で、現在に引き戻された。

凍り付いた心臓が彼女さんの無邪気な声でバラバラに砕かれる。
無数の欠片が音もなく突き刺さって、痛くて、動けない。

「…佐倉さん？」

立ち止まったまま動けずにいた私に、千晃くんが気付いた。

「…あ、…はい」

声が震えないように、泣き出さないようにするのが精いっぱいだった。

「今からお昼？　俺も」

千晃くんが笑顔でお弁当の包みを掲げて見せてくれた。
傍らから彼女さんが人好きのする笑顔をのぞかせて、

「二階堂心菜です。お料理勉強中なんです」

はにかみながら頭を下げてくれたので、必死で何とか笑顔を作って頭を下げた。

ここ、な、さん。
ここ、って呼ばれてるんだ。

心臓がどくどく音を立てる。
胃がぞわぞわ落ち着かなくて、こめかみがキリキリ痛む。

「じゃあ、…失礼します」

二人に頭を下げたまま、逃げるようにエントランスから外に出た。

千晃くんが何か言っているような、
彼女さんの視線が刺さっているような、
そんな気がしたけど振り返れなかった。

一刻も早くその場を離れないと、何かが爆発して、
大声でわめき出してしまいそうだった。

『千晃くん、出来たよ』

はっきり言って料理は苦手。
唯一作れるのは、オムライス。

具は人参と玉ねぎで、ケチャップで味をつけてから、ご飯を入れる。
卵焼きは、ひたすら卵を泡立ててから生クリームを少し入れて、一気に焼く。

卵が熱いうちにケチャップで文字を書いて、

『スキ』

千晃くんに持っていくと、千晃くんが優しい笑顔で私の頭をなでてくれた。

『ありがと、ここ』

嬉しくて嬉しくて。

毎日オムライスばかり作っていたら、千晃くんが一緒に作ろうって言ってくれて、
麻婆豆腐とか豚汁とかサバの味噌煮とか、レシピを調べながら挑戦した。

美味しくて楽しくて幸せで。

なのに。

千晃くんがあの笑顔を他の女の子に向けて。
他の女の子の頭をなでて。
『ここ』って呼ぶ。

そんなの。

コンビニエンスストアに入る前に、息を止めて奥歯を噛みしめた。

それでもどうしても涙がにじんで、
入り口で立ち止まっていたら、
店内から出てきた人に怪訝そうに見られた。

結局、買い物をあきらめて通りに戻った。

どうして、ここ、なの？
そんなの。
あんまりだよ、千晃くん。

耐え切れずに涙が一粒零れ落ちて、慌てて上を向いた。
見上げた空は灰色で、どこまでも濁った私の心みたいだった。

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