【完結】君への祈りが届くとき

Ⅰ.あかり

27．

眩しくて目を開けていられない。

鳴瀬が、いなくなってしまった。

繰り返す発車の合図。
ホームを占める人の波。
スマホを繰りながら無表情で並ぶ人々。

荷物のように押し込まれて
目的地まで規則正しく運ばれていく。

同じ制服が集まり吸い込まれていく校門。
退屈な顔をして耳をすり抜けていく朝礼。
誰とも目を合わせずに話し続ける先生。
彼氏とオシャレとネットの世界が広がる休み時間。

日常は、何も変わっていないように見える。
私の世界は終わってしまったのに。

だけど、確かに。
手を伸ばした。

上辺の自分を何もかも捨てて。
真夜中に家を飛び出して。
どこまでも追いかけて。

自分を変えたかった。

だって、どうしても。
鳴瀬に会いたかった。

何かを変えるということは。
こんなにも痛みを伴うものなのだろうか。

また泣けてきて、ごまかすように窓の外を見ると。

「諏訪？　どうした？」

立ち上がって、窓に張り付いた。
声が出ない。

「鳴瀬だ！」
「先生！」
「鳴瀬がいる！」

歓声のような悲鳴のような声が上がり、クラスメイトも先生も窓にひしめいた。

校門を抜けたオレンジの頭が、ゆっくりと校庭を横断してくる。

「自習っ！」

先生が教室を飛び出し、クラスメイトたちが我先にと後を追っていった。

窓に張りついたまま、頬をつねった。
痛くて、涙が落ちた。

鳴瀬がいる。

瞬きしたら、目が覚めて、何もかもなくなってしまうような気がして、動けない。

鳴瀬が校庭から校舎を見上げた。
鳴瀬に太陽の光が降り注ぐ。
見えない何かが、鳴瀬を包んで、
オレンジの髪を優しく揺らした。

息もできずに鳴瀬を見ていると、
確かに鳴瀬と目が合った。