【完結】君への祈りが届くとき

Ⅱ.有輝

08．

何かに耐えるように身を固めて座るあかりを見て、やっぱり俺を「見なかった」んだと思った。

そのとたん、俺の理性は振り切れて、あかりに触れられそうなほど近づいていた。

「15分経ったら、起こして」

怖がらせたくなくて、囁きに近い声だったのに、あかりは傍目に分かるほどはっきりと震えた。

大きな目を見開いて、あかりが俺を見た。

あかりの澄んだきれいな瞳に俺が映る。

時間が止まった。
あかりの瞳に映る俺は、まだ、青空の下にいた頃の、俺みたいに見えた。

どのくらい見つめ合っていたのか、
瞬きも忘れたようにあんまり俺を凝視するあかりが
おかしくて、可愛くて、

「そんな見開いたら、落ちるよ？」

触れてしまった。
柔らかくて温かくて滑らかな、天使の肌に。
光を湛えた黒目がちの瞳をなでる。

あかりに触れた手を握りしめた。
今なら多分。眠ることが出来る。

もし、あかりが俺を起こさなければ、もうこのまま目覚めなくていい。

目を閉じると、ずっと長い間感じたことのなかった、光とぬくもりに包まれた気がした。

明るくて。穏やかで。満ち足りて。幸福な。

天使が俺を見ている。

薬よりもずっと強力で幸福な眠りに落ちた。
青い空。そよぐ風。笑い声。温かな手。

カラカラに乾いてひび割れていた土に水が沁みこんでいくように、渇き切った心に、光が差し込むーーー

「あの。…起きて」

目を開けると、少し不安そうな顔をしたあかりがいた。

天使が、俺を許してくれたように感じて、自分が身軽になった気がした。

「さんきゅ」

あかりは、小さくうなずいて顔を逸らしたけど、少しだけ、頬が赤い。

それが可愛くて、触りたくなるから、急いで席を立った。
図書室を出るのが、もったいなかった。