Feel emotion ー恋なんていらない、はずなのに。年下イケメン教え子の甘い誘いにとろけて溺れる…【完結】

feel.4

01．

「…今朝、榊と一緒に来たわね」

気づいたら、有住教授がニヤニヤ笑いを浮かべながら私を見ていた。

アパート前に着いたという連絡をくれた榊さんからの電話に、2秒で出て、「早いね」って驚かれたことを思い出した。

「アタシの人選に感謝して、いい仕事してちょうだい」
「…失礼します」

研究室を出るまで、ずっと教授のニヤニヤ笑いがついてきた。

榊さんは直属の上司で、既婚者ですから。
少なくともあっちは何とも思ってないですから。

「…深森、さん」

研究室前の通路で頭を振りながら自分に言い聞かせていたら、通りがかりの人に固い視線を向けられた。

「あ。…どうも」

自分の体温が1℃下がる。

ひまわり畑は未だ燻っている。
香ばしいような。焦げ臭いような。

想うことが罪なら、私は大罪を犯している。

「来週からの予定でしたけど、今日から事前研修に入りました」

白衣を着た美南さんが無表情のまま、事務的な口調で近づいてくる。
黎くんに見せていた甘えるような可愛らしい笑顔とは程遠く、
私の存在が彼女のプライドを傷つけたことを感じた。

「…榊先生と不倫してること、奥さんにばらされたくなかったら、黎に近づかないで」

汚いものを見るような視線を向けて、切り捨てるように言葉を投げつけると、
どんな言い訳も受け付けない背中を見せて、足早に遠ざかっていった。

今までの人生で最も多い他者からの反応。
慣れている。けれど。
慣れているからといって何も感じないわけじゃない。



研究室に設えられた棚で器材の確認をしていたら、
ポケットに入れていたスマートフォンが震え、動揺のあまり、手に持っていたガラス器具を落としてしまった。

「大丈夫ですか？」
「深森ちゃん、珍しいね」

派手な音を立ててガラスが割れ、床に散らばる。
静かにそれぞれの業務をしていた研究室の注目を集めてしまった。

「あ、ちょ、…え、…」

こんな失態は初めてで、動揺に動揺を重ねて、バカみたいに狼狽えてしまった私の隣に、

「傷、痛むか？　無理しなくていいよ」

榊さんがそっと寄り添って、

「あ、榊さん。やりますよ」
「深森ちゃんでも、やらかすことあるんだね」

研究室メンバーの野田くんと芽衣子さんが、箒とちりとりを持って素早く駆けつけてくれた。

「そりゃそうですよ。昨日暴漢に刺されたんですよ。動揺しますって」

私より少し後輩の研究助手、野田くん。
誠意。熱意。スポーツドリングの匂い。
大抵濃いブルーをまとっているけれど、時折赤に振り切れる。
感情と言動が直結しているところは有住教授に似ている。

「いやだって、深森ちゃん、鉄仮面だから」

先輩研究員で秘書業務もこなす芽衣子さん。
眼鏡と白衣が良く似合い、艶やかな髪を緩く巻いている。
南国パッションフルーツの匂い。
大抵ピンクをまとって恋に溢れている。