小太郎とシェリーのあふりか旅日記

小太郎とシェリーのアフリカ旅日記 第十一話

激しい戦いが始まると、古代都市の静寂が破られ、ゼロポイントの兵士たちが一斉に動き出した。ロボット兵たちが鋼鉄の足音を響かせながら、シェリーと小太郎に迫ってきた。
「シェリー、行くで！」
小太郎が叫ぶと、シェリーは素早く動き、手にした短刀を構えた。
「おう、任せて！」
シェリーはすばやく前へ進み、ロボット兵の頭部に見事な手刀を打ち込んだ。ロボットは一瞬動きを止めたが、すぐに反撃の姿勢を取る。
「結構しぶといな！」
シェリーは身軽に一歩後ろに引き、間髪入れずに手を伸ばして投げ技をかけた。ロボットは宙に浮き、地面に叩きつけられた。
「おい、さっさと終わらせんと、次が来るで！」
小太郎は言ったと同時に、別のロボット兵が彼の前に立ちはだかる。小太郎は冷静にそのロボットを観察し、すかさず動き出した。
「よし、今や！」
小太郎は周囲の岩を使い、ロボットの足元をつかんで逆さにした。そのまま一気に足払いをかけ、ロボットを倒した。
「さすがやな、ちょっとしたカンフー映画みたいやん！」
ケイタが感心しきりだが、次々に新たなロボット兵が現れる。しかも今度は、ひときわ大きなロボットが姿を現した。
「うわ、デカっ！」
シェリーが目を丸くして叫ぶ。
そのロボットは、周囲の建物を一蹴するような巨大な機体を持っていた。動きも素早く、まるで野獣のような恐ろしい力を感じさせる。
「やばい、これ倒すの無理ちゃう？」
小太郎が一歩後退しながらつぶやくと、長老が冷静に言った。
「それは試練の一環だ。お前たちが戦い抜くことで、古代の力が目覚める。最後の鍵を握るのは、お前たちの覚悟だ。」
「ちょっと待って！そんなに大きな敵、どうやって倒すん？」
ケイタが焦りながら言うと、シェリーが冷静に考え始めた。
「そうだ、あの青白い結晶…もしかしたらあれを使えば、このロボットの力を無効化できるかもしれない！」
シェリーはその瞬間にひらめいた。
「よし、俺らであの結晶に接近して、何か方法を見つけるしかない！」
小太郎が叫ぶと、三人は結晶を目指して走り出した。
だが、大きなロボット兵はその動きを察知し、猛烈なスピードで迫ってきた。
「うおっ、来るなよ！」
小太郎は素早く後ろを振り返りながら、ロボットの攻撃を避けるために身をかわす。その隙をついて、シェリーが一歩先に進み、結晶の近くまで到達した。
「これが最後のチャンスだ！」
シェリーが叫ぶと、結晶から放たれた光が突然周囲を包み込んだ。ロボット兵の動きが一瞬鈍り、目の前に巨大な光の障壁が現れた。
「やった、光の壁で止まった！」
ケイタが喜びの声を上げると、長老もにやりと笑った。
「これで道が開ける。だが、まだ最後の試練が残っている。」
結晶の周囲に現れた光の柱が空に向かって伸び、古代都市全体が光り輝き始めた。何か大きな力が目覚めようとしているようだ。
「これが最後の試練…だと？」
小太郎がゆっくりと周囲を見回しながら言った。
その瞬間、地下都市の中から巨大な音が響き渡り、地面が揺れ始めた。全員がその振動に足元を取られる。
「まさか、これが試練の終わり…じゃないよな？」
シェリーが怖がりながら言うと、長老が冷静に答えた。
「これからが本当の冒険の始まりだ。今、古代都市が目を覚まし、最終試練が開かれる。」
その言葉が終わると、地下都市全体が暗闇に包まれ、さらに深い謎が待ち受けていることを示唆していた──！