灰色の街灯り ギターを抱えて シリーズ

第八話 シェリーの告白

シェリーは、しばらく黙ってリンドウを見ていた。
風はもう止んでいるのに、
花だけが、まだ揺れているように見えた。
「……わたしな」
声は小さい。
けど、逃げてへん。
「さらわれたとき、
怖かったんやないねん」
老子小太郎は何も言わへん。
語り部は、ここでは聞き手や。
「怖かったんはな、
自分が、
誰の記憶にも残らんまま消える気がしたこと」
シェリーは、胸のあたりを軽く押さえる。
「名前も、声も、
ここにおったって証拠も、
全部、風に持っていかれるみたいで」
足元の土を見つめながら、続ける。
「でもな、
あんたが立ったやろ」
小太郎の背中を、思い出すように。
「殴りもせんと、
怒鳴りもせんと、
ただ立っとった」
シェリーは、少し笑う。
「そのとき分かったんや。
ああ、
わたしは今、見られとるって」
風が、もう一度だけ吹く。
リンドウが、静かにうなずく。
「語りってな、
すごい話をすることやと思っとった。
せやけど違う」
シェリーは顔を上げる。
南インドの強い光の中で、
その目は、はっきりしていた。
「語りって、
『ここにおった』って
言うことやな」
老子小太郎は、
その言葉を胸にしまう。
シェリーは、最後にこう言った。
「次はな、
わたしが語る番や」
それは宣言やなかった。
決意ですらなかった。
ただ、
自然に出てきた言葉や。
リンドウは、もう揺れてへん。
けど、その青紫は、
確かにここに残っている。
語りは、
静かに、
受け渡された。