[完結]おっさん、異世界でスローライフはじめます 2 〜猫耳少女とふしぎな毎日～

桃源華

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第二章：猫耳チームとハーブ革命

第15話レオン先生、料理指導はじめます（絶望）

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「レオンせんせーい！こっちの鍋、燃えてるにゃー！！」

「そっちじゃなくて、ミュリ！それはスープじゃなくて、もはやマグマだ！」

いつもの穏やかな朝が、悲鳴と煙で台無しになっていた。

レオンは額に浮かぶ冷や汗をぬぐいながら、猫耳娘たちの料理練習を見守るという過酷な任務に就いていた。

きっかけは、ミュリの一言だった。

「レオン、あたし……もう一度料理に挑戦したいのにゃ！」

「……は？」

この言葉に、村全体が一瞬静まり返ったという。

「こ、これは悪夢の再来か……」

「避難準備だ……また爆発するぞ……」

村人たちは過去の惨劇を思い出し、しれっとスパイス店の前にバリケードを築いていた。

だが、今回は違った。なんと、ミュリだけでなく仲間の猫耳娘たちも一緒に料理修行を希望したのだ。

「スイ、水くんできたー？」

「……水、あげた。」

「え、鍋に！？　苗じゃなくて！？　ちょ、やめてぇえぇえええ！！」

「草も入れとくにゃ！」と、泥だらけのビビが野生味あふれる手つきで謎の植物を投入する。

「やっちまった☆」

「うむ、これは非常に興味深い現象だ……これは記録しておく。」ノアが無表情でメモを取っているのが、余計に怖い。

「べ、別に心配してるんじゃないんだからねっ！」とツンデレのリンも、炎の調整だけは完璧にこなしていた。

レオンはため息をつきつつ、エプロンの前掛けをキュッと締めた。

「よし、やるしかないな。オレが一から叩き込んでやる！」

「うおーっ、レオン先生かっこいいにゃ！じゃあ最初はオムライスが作りたいにゃ！」

「なぜ最初にいきなり中級技術！？玉ねぎの切り方から教えるぞ！」

そして始まった、地獄の料理特訓。

「ミュリ、玉ねぎはこうして、端を残して――」

「えいっ！」

ザシュッ！

「うわっ！指を切るなって言ったばかりだろーがあああああ！！」

「にゃぁぁぁああ！指が、指がああああ！」

「いや、切ってない！大げさすぎ！絆創膏貼っとけ！」

隣ではノアが薬草ペーストを取り出して「これは実験に使える」とニヤリ。

スイは静かに水を差し出してきた。ありがたいけど、顔色一つ変えないその無言の応援が、逆にプレッシャーだった。

「スイ、ありがとうな……おまえが一番まともかもな……」

「……水、あげた。」

「もういいよ、そのセリフ！」

そして迎えた昼。

「レオン先生！試食タイムにゃー！」

ミュリが得意げに皿を差し出す。それは……見るからに不穏な茶色の物体だった。

「これは、なんだ……？」

「オムライス、の予定だった何か、にゃ！」

レオンは覚悟を決めて一口。

……。

「ぐはっ！」

レオンは椅子ごと倒れた。

「レオン！？大丈夫にゃ！？生きてる！？しゃべって！息して！」

「お……おまえ……これ……ソースじゃなくて、スパイス袋ごと……」

「うん、いっぱい入れたらおいしくなるって思ったのにゃ」

「量の概念を……覚えてくれ……」

そしてこの日、村には新たな言い伝えが生まれた。

“料理教室の翌日は、村人全員、胃薬必須”

「でも、ちょっとだけ進歩したでしょ？」ミュリがしっぽをブンブン振りながら、目をキラキラさせて言う。

レオンは額に手をあてながら、静かにうなずいた。

「まぁな。爆発しなかっただけマシだな……」

「やったにゃー！！」

彼女のしっぽが元気に跳ねる中、レオンは再びエプロンを締め直した。

「よし、次は目玉焼きだ！できるまで帰さんぞ！」

「ええええぇぇぇえ！？またにゃー！？今度はちゃんと焦がすだけにするにゃ！」

「それは成功じゃない！！」

――こうして、村の台所には今日も笑いと悲鳴がこだましていた。

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