婚約破棄？それはなんですか？

その4

私の居場所は狭まる一方でした。アレックス様の圧力は想像以上に強力でした。生徒は元より、先生たちも私のことを陥れようと画策し始めました。学校中が私の敵になっていました。これからアレックス様の弱みを握ろうと考えていた私にとって、味方を探すのは非常に困難でした。

「あら？ジュリアさんがいらっしゃったわよ！！！」

私が廊下を歩いているだけで、女子生徒たちが私の噂を始めました。最初はイヤでしたが、何日も続くので、いい加減に慣れました。

こうなったら……奥の手を使うしかないと思いました。私は家に帰ると、すぐにお父様の部屋に向かいました。

「ジュリア……疲れているね？」

さすがは私のお父様です。何もかもお見通しなのです。

「お父様……噂を聞きましたか？」

「ああ、貴族の間でも話題になっているな。でもね、私は信じているよ。君が悪いんじゃない。アレックス様が悪いんだ。ジュリア、復讐したいのかい？そのために私を使いたい、そう思っているのかね？」

すごい……まるで、名探偵でした。

「どうして分かったんですか？」

私は聞いてしまいました。

「簡単なことさ……」

お父様は一呼吸おいて、

「だって、最近私と話してくれないじゃないか！反抗期なのかい？それなのに、今日は一目散にやって来て、しかも私に話しかけてくれた！普通に考えれば、それは嬉しいことなんだ！でも……君は私の妻に似て女らしいからな、そんなことはないと直感したよ。それでもって、私の力を借りて、アレックス様に復讐したいと、こういうわけだろう？」

と言いました。なるほど、そう言われてみれば、最近お父様とお話する機会が少なかったように感じます。別に嫌いというわけじゃなくて、単に、アレックス様とお話している方が楽しかった……ああ、これは全部過去の話なのです。

「分かっているさ！私は君の父親だ！君の名誉を回復するためだったら、何だってするぞ！さあ、言ってごらんなさい！！！」

私はアレックス様とラックの話、つまり、ラックの父親が出世した話をお父様に伝えました。

「よろしい！私がラック君の御父上から直接話を伺うことにしよう！」

「そんなことできますの？」

「私を誰だと思っているんだ？恐れ多くも！下級貴族だぞ！！！」

全然説得力がありませんでした。でも、お父様だったらなんとかしてくれると、期待しました。