二度目の人生は魔王の嫁

足枷

『実に興味深い。"この状態"で俺の声が聞こえる人間に会ったのは君が初めてだよ。名前は？』
｢カルミア・ロビンズ、です」

なんで敬語なんだろう。

｢カルミア様、誰と喋ってるんですの？」

どうやら本当にターニャには、この声が聞こえないらしい。こんなにくっきり頭の中に語りかけてくるこの声が。

『よく見れば顔立ちも中々に良い。気に入った、カルミア。ーーお前、俺の伴侶になれ』

カルミアは耳を疑った。

｢は、伴侶？」


伴侶ってなんだっけ。
確か一般的には配偶者だったり、結婚相手っていう意味だよな。

｢どうしよう、ターニャ」

カルミアは身体中の空気が抜ける程、大きくため息を吐いて、ずるずると力なくしゃがみこんだ。自身の両ひざに顔を埋める。

｢僕はてっきり魔族が召還されて、この足枷を解いてくれるとばかり思っていたのに。何故か喋るケット・シーが召還されてしまって、何故か伴侶にされそうになってる」
｢カルミア様、意味がわかりませんわ」
『俺の国に招待しようカルミア。そのためにはこの枷が邪魔だな』

どんよりと途方に暮れていると、こちらの様子を伺うように佇んでいたケット・シーが動き出した。ケット・シーは、軽やかな足取りでカルミアに近付くと、カルミアの足枷にちょんっと鼻の先をくっつけた。

｢え？」

するとパキリ、パキリ、と足枷の上下に縦ヒビが入り、それはやがて真ん中で繋がる。
足枷が真っ二つに割れ、ゴトッと重たい音を響かせて床に落ちた。

｢なんで...」

ケット・シーはとてとてと可愛らしい足音を鳴らしながら、扉の方に歩みだした。
そしてしばらくすると立ち止まり、後ろを振り返った。

『何をしてる？行くぞ』
｢...ターニャついていってみよう」
｢え？え？」

カルミアは静かに立ち上がると、床に転がっていたリュックを掴み、その中にヨハンからの手紙と、ただの笛に変貌した魔笛を入れた。
そしてベッドの上からシーツを引っ張り出し、それを頭から被ると、勢いよく駆け出す。
ターニャも慌ててその後に続いた。