今宵も、麗しのボスとパーティーを。

２月

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　全国展開の家電量販店・ムラタ、兵庫県皇路オウジ市の本店での話。
　２月…大々的な人事異動で管理職の入れ替わりが数件あり、パソコンコーナーのフロア長に数少ない女性管理職が就任した。
　彼女の名は小笠原おがさわら奈々なな、34歳。172センチの長身にグラマラスな体型、堂々たる風格はモデルか女優の様である。上品だが気の強そうな眉毛と圧倒的な目力のおかげで、彼女の本来の気性よりだいぶん恐い人間だと思われがちで損をする事もあるそうだ。

　彼女を含む新任の歓迎会を取り仕切ったのは本店のレクリエーション大臣でもある白物の松井まついで、上旬に馴染みの鍋屋にて和やかに執り行われた。
　松井旭あきらは勤続８年目の33歳、他業種に数年在籍してからの転職組である。
　人当たりが良いし商品知識はピカイチ、しかし上に立ちたくないとコーナー長への昇進話は蹴ったという過去もあった。
　時期によってブームが変わるのか髪型にはばらつきがある。最近はひと昔前に流行ったビジュアル系バンドマンのような、センター分けにして左右に垂らした前髪を小指でサラと掻き分ける仕草をよく見せる。
　のっぺりとしているが大きな一重の目、高めの矢印鼻でメリハリがあってまぁまぁの美男であった。

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「松井くん、先月の売上実績１位だったでしょ。オールラウンダーって聞いたけどPCは？」
「出来ますよ、１年は在籍しました」
本日の主役・奈々に尋ねられ、ビールを注ぎながら松井は飄々ひょうひょうと答える。
　家電量販店においての部門、白・黒・PC・DC…ひとつの部門に特化したスタッフも珍重されるが、全ての部門を網羅したオールラウンダーは特に重用されるものだ。
　松井はまさに本店を代表するそれで、記憶力だけではない要領の良さなのか、何を担当させても覚えも呑み込みも早い。スペックを重視するデジタル家電から調理家電の使い勝手まで、新製品が出てもすぐに把握して売り上げを稼ぐのだ。
「へぇ、１年でそれか…さすがね…じゃあうちに欲しいって店長に言ってみようかな、それとも生活家電の方が好き？」
「なんでもいいですよ、がっつり接客のパソコンも、回転の速い生活家電も…まぁ白物の方が飽きなくて楽しいですね」
「そうなんだ、うちのコーナーが困ってたら助けてね、」
奈々は美味そうにビールを喉へ流し、ケラケラと美しい顔を崩して笑う。
　今夜の奈々の送迎も松井が頼まれており、彼女は気兼ね無くアルコールをぐびぐびと進めていた。
「松井くんはどの辺に住んでるの？地元民？」
「はい、実家の近くに借りてて…店からは15分くらいの郊外ですよ」
市内とは言え馴染みの薄い地名を言っても分かるまい、松井は何となくの自宅の地域を教えてやる。
「そォなんだ、うちは西店時代に用意してもらった社宅なんだけどさ、本店には遠いじゃない？西店の真横だから。プライベートで職場見たくないし更新も近いし、ここらで住みやすい町ってどの辺りかしら？」
「北側は適度に田舎で住みやすいですけど…あー、うちの上が空いてますよ、１LDKです」
そういえば空室案内が出ていたはず、松井は思いついた自宅アパートの２階を冗談でお勧めしてみた。
「え、いいじゃない！管理会社どこ？ちょっと調べてみてよ」
「は…はいはい」

　意外な食い付きに慄きつつも、松井はスマートフォンの賃貸情報から自宅アパートの名前で検索、まだ空いていることを確認して奈々へ画面を見せてやった。
「…内見できるそうですよ、オール電化で角部屋、専用ゴミ捨て場あり。大きめの１部屋ですね、１LDKのうちの1.5倍くらいでしょうか」
「いいじゃない、家賃も…まァ無理な価格じゃないし…毎日30分以上かけて通勤することを考えたらお値打ち…築年数浅くて綺麗ね。でもすぐ埋まっちゃうかしら」
「んー…もう１週間は掲示が出てますけど…ベッドタウン的な所で、田んぼ潰して宅地開発が盛んなんですよ。だから家族持ちは新築建ててアパートは仮住まいみたいな扱いですよね。入れ替わりが早いし…単身者にはちょっと値が張るというか…でも僕地元なんですけど、スーパーも近くにあるし、いい所ですよ」
彼は自らの所見を述べて物件までも売り込みをかける。
「ならこれ、ポチッと内見予約入れてくれる？」
「え、ちゃんと自分で調べた方がいいですよ」
「勢いも重要よ、あくまで候補のひとつ、見て良かったら決めちゃう。内階段だから足音とか響くかしら？でもご近所になれたらいいわね♡」
奈々は酔いに任せて松井のスマートフォンから内見予約を入れ、返信先情報をポチポチと入力し始めた。
「社宅じゃないと住宅補助金出ないでしょう？いいんですか？」
「いいのいいの、どっちにしても満期３年まで少しだし。子供を呼んだ時に泊まれる広さが無いとね」
「あ、お子さんいらっしゃるんですか？」
　奈々は結婚指輪はしていない。それが独身の証明にはならないがおそらくそうだろうと松井は踏んでいた、しかしそうではなかったらしい。
「うん、娘がいる。これまでは自宅から通える範囲でしか転勤してなかったんだけど、ついに県を跨いじゃったし学校もあるし、私の親と関東の実家に住んでもらってるのよ」
「学校って…そんな大きいお子さんいらっしゃるんですか」
「そう、15歳。長期の休みとかに親も呼んで過ごしたいから広い所の方がいいでしょ？………私、高校出てすぐ産んだからさ、もうそんな感じよ…へへ」
　色々と衝撃すぎて松井は言葉を失う。
　晩婚晩産が進む中で、ここまで大きな子がいてここまで若々しい女性を見たのは初めてだった。