“彼”

13.呼び方

あれ以来、お互い他に用事がなければ、放課後は駿二の家で会うようになっていた。

この日も同じように駿二の部屋で二人で話している時だった。


「なぁ、そろそろその“東さん”っての止めん？」

「え、だって東さんでしょ？」

「いや、そうじゃなくて。付き合ってるんだから、下の名前で良くない？」

「あ、そっか。じゃあなんて呼ぶ？」

「礼が好きなのでいいよ。」

「う～ん…じゃあ駿くん？」

「それは友達とかと一緒だろ？できれば違う方がいい。」

「う～ん…難しい…」


優柔不断な私はなかなか決められなかった。
悩みに悩んでいると、しびれを切らした駿二が、一番ハードルの高い呼び方に強制的に決めてしまった。


「よし、じゃあ駿二で！」

「えぇ！？呼び捨ては無理！」

「いいじゃん♪呼び捨てって特別っぽいだろ？家族くらいしか呼ばないし。はい、決まり～。」

「…わかった。」


そう言って決まったものの、私は恥ずかしくてなかなか名前で呼べなかった。
ねえねえとか、そっちは…とかで誤魔化していたら、やっぱり気づかれた。


「なんで呼んでくれんの？」

「だって慣れなくて…」

「俺は何回でも呼べるよ。礼。礼。礼。」

「そりゃそっちは最初から名前で呼んでるからでしょ！」

「あ、ほらまた。今チャンスだったのに。礼、呼んで。」

「…無理。」

「…ハァ。そんな呼びたくない？」


一気に空気が悪くなった。
私が悪いのもわかっていた。
呼びたくないとかじゃない。
なんとか私の気持ちをわかってもらおうと必死で説明した。