トリプルトラブル・キュートゴースト珠希憑き

四色美美

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二人の母の魂

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　又バレンタインデーがやって来る。

美紀が誰を選ぶのか？
高校では、この話題で持ちきりだった。

もう既に全員が、三つ子が本当は双子で、美紀が養女だったことを知っていた。

母直伝のトリュフチョコの材料を確認しながら、美紀は沙耶と過ごした日々を思い出していた。

正樹が生死の境をさまよっていた時、親身になって世話をやいてくれた沙耶。

母が本当は鶏嫌いだったことを教えてくれた沙耶。

その時……
気付いたことがある。

そうあの言葉を聞いて、自分も鶏肉が苦手だったと解ったのだ。

何かがおかしい。
何かが違う。
でもそれが何なのかが解らない。

だから美紀は悩み苦しんだのだ。

　自分の素直な気持ちを聞いてもらいたいと、美紀は沙耶を訪ねる決心をした。

でもいざ沙耶を前にしても、ずっと思い悩んでいた美紀。

言うか言わざるべきか、その胸を痛めていたのだった。

「私は小さいから、パパを愛していました」

遂に出た言葉に思わずホッとした。
意を決した言葉に思わず涙した。

それだけ美紀は沙耶に遠慮していたのだった。

（――やっと言えた）
美紀は安堵の胸を撫で下ろす。

「分かっていたわ」
そう答える沙耶。

それが余りにも意外で、美紀は沙耶を見つめた。

　「正直な話、何故こんなにパパのことが好きなのか分からなかった」
美紀はそう言いながら、結城智恵と真吾の写真を沙耶の前に置いた。

「この二人が美紀ちゃんのご両親？」
沙耶の質問に頷いた美紀。

「母の誘拐事件とか、諸々を母の育った施設を訪ね報告したんです。そしたら母の日記を渡されました」

美紀はバックの中から大学ノートを取り出した。

「見て泣きました。母はパパを好きだったんです。初恋だったんです。母も」

美紀は日記を胸に抱いて、泣いていた。

「言えなかったんです。孤児だったから。だから産まれた場所はコインロッカー。そう言って。きっと自分を戒めたんだと思います」

声を詰まらせた美紀。
優しく肩に手を置く沙耶。

　「私解ったんです！　私の中に母が生きていると。憑依していると」
突然、余りにも唐突に美紀が言い出す。

「憑依!?」

沙耶は驚いて、思わず手を引っ込めた。

「それ以外考えられない。きっと産まれたばかりの私のことが心配で」

「解るわ」
沙耶は頷きながら優しく美紀の体をバグした。

憑依だの何だのと怖がっている場合ではなかった。
沙耶は美紀を本当は抱き締めてやりたかったのだ。

「だけど、それだけじゃない。プロレスラーのくせに優し過ぎるパパだったから、こんなに好きになったんです」

　「美紀ちゃん。もしかしたら貴女、お姉さんが亡くなった後に、正樹さんのことをもっと好きになっていない？」

沙耶の質問に美紀は戸惑いながら頷いた。

それは美紀自身にも解らなかった。

何故こんなにも正樹が好きなのか？

何故大や兄弟では満たされないのか？

その答えは、沙耶が知っていた。

美紀が産みの母が憑依していると言ったので、やっと理解出来たことだった。

「お姉さん！」
沙耶はそう言うと突然泣き出した。

（――そうよね。正樹さんを守るために美紀ちゃんの体に憑依したのね。

――だから正樹さんは助かったのね。

――判ったわお姉さん。お義兄さんの傍を離れたくなかったのね。

――だから美紀ちゃんに憑依したのね）

次の瞬間。
沙耶は美紀が愛しくて仕方なくなった。

「美紀ちゃん、今まで辛かったでしょう。私何も出来ないけど、今日から応援団長してあげる」
沙耶は美紀にウィンクした。

　沙耶から語られた真実。

薄々は気付いていたのだろうか？

美紀は意外に冷静だった。

（――もしかしたら？

――私が急に鶏肉が苦手になったのは、ママの影響だったのかな？

――もしそうだとしたのなら？

――叔母さんの言う通りママが私の中に居るって言うことなのかな？）

美紀は自分の胸の谷間に手をかざしてみた。
そして静かに心臓の鼓動に耳を傾けた。

（――ママ、一緒に生きているの？

――だから私はパパが大好きなの？）

でも、本当は美紀は気付いていた。

だったら国体の日に、あんな思いはしなかったはずだと……

（――違う。

――私は自分からパパが好きになったのだ。

――パパを愛したのは自分の意志だ。

――ママの遺志ではないはずだ）

でもそれは沙耶には言えない。
そう思った。

　美紀は沙耶に取りすがった。
無意識に沙耶の優しさを求めたのだ。

その行為が何なのか判断出来ないまま……
その胸で思いっきり泣いた。

沙耶も泣きながら、美紀を両腕で包み込んだ。

美紀に憑依しているかも知れない、美紀の産みの母と自分の姉も一緒に。

（――いやきっと憑依している！

――そう……
花火大会の時に感じた姉の存在が証明している……）

沙耶は美紀を守ってやりたいと思っていた。

それは初めて沙耶が目覚めた美紀に対する家族愛だったのかもしれない。

　ーーーーー
ありがとう沙耶。
私を理解してくれて。
本当にありがとう。

ああ……
この日をどんなにか待ちわびていた。

でもあの花火大会の日に、貴女が私を美紀の中に感じていたなんて……

知らなかったから本当に驚いたわ。

でも嬉しい。
本当に嬉しいわ。
沙耶……
ありがとう。
本当にありがとう。

ヤバい……
涙が出てきた。

目が霞んで貴女が見えない……
ーーーーー

　「姉と正樹さん、インターハイの地区予選会場で出会ったの」

沙耶が思い出したように語り出した。

「あっ私も今年ソフトテニスで出場しました」

「正樹さんは軟式テニス部の応援に来ていたの。ほら、まだその頃は、そう呼ばれていたのよ」

「はい。ソフトテニスと呼ぶようになったのは最近だと聞いています」

それは珠希に聞いたことだった。
珠希は突然のルール改正で物凄く戸惑ったことを美紀には話していたのだ。

「高校は違っても同じ町の……、私の姉だから当たり前か」
沙耶は少し口籠った。

美紀には、その光景を思い出しているように映っていた。

珠希が出場した高校総体予選会場が何処なのから想像も付かない。
でもその会場に沙耶もいたのではないかと思った。

　「二人は其処で意気投合したと聞いているわ」

沙耶は聞いていると言った。
でも本当はその現場にいたのだ。
美紀の勘は当たっていたのだ。

（――意気投合か？私何言ってるんだろ）

沙耶は、小さくため息を吐いた。

美紀は小さく呟いて沙耶に目を向けた。

「もしかしたら、直ぐ結婚ですか？」

「ううん。姉は二歳年上で、短大で体育教師の免許を取ったの。男性が結婚出来るの十八歳からでしょう？」

「それじゃママから？」

沙耶は頷いた。

「プロレスラーになりたいと言う夢を叶えさせてあげたくてね」

「だからママは、中学の先生になったのか」

短大によって異なるが、栄養士、保育士など就職に有利な資格が得られる所がある。
中学の体育教師もその一つだった。

珠希は正樹の夢のために、正樹の生活を支えることを視野において体育教師の道を選んだのだった。

　美紀は沙耶に甘えながら、正樹を愛した産みの母の苦しみことを思っていた。

正樹が大好きだった智恵は中学卒業後一人暮らしを始めた。

元施設長を保証人に頼んで、正樹の実家の近くにアパートを借りた。
少しでも近くにいたかったのだ。

そんな事情を知らない正樹は、結婚の準備を着々と進めていたのだった。

傷ついた智恵を慰めたのが美紀の父親である真吾だった。

心の底から愛を捧げて、また支えてあった。

やがて二人の間に美紀が宿った。
天涯孤独の者どおし、やっと巡り会える家族。
真吾は幸せに酔った。

どうしても結婚と妊娠した事実を発表したいと真吾は焦った。

智恵を日の当たる場所に出してやりたかったのだ。

出来れば、本当の親に逢わせてやりたかった。
子供が産まれる前に……。

だから事務所の反対を押し切って結婚している事実を公表したのだ。

　『本日はお集まりいただきまして、まことにありがとうございます。実はご報告致したい事実がございまして……』

真吾は胸を張り、幸せを噛みしめながらマスコミにコメントした。

美紀は確かに二人の愛の結晶だったのだ。

結婚と妊娠を明かしたことによってまさか智恵が襲われることになろうなんて。
真吾は全く考えてもいなかったのだ。

狂気から家族を救うために、自ら犠牲になった真吾。

子供の頃からただ智恵だけを愛し、見つめてきた真吾にとっては何事にも代えられない大舞台だったのだった。

それはどんな犠牲もいとわない智恵に対する無償愛だったのだ。

　「母は本当は誰を愛していたのでしょうか？」

美紀が資料をしまいながら言う。

「うーん、解らないわ」
沙耶が言う。

でも本当は沙耶は知っていた。
正樹を愛していたから、美紀に憑依したことを。

もし自分が死んでも、正樹と珠希なら自分の子供を育ててくれるだろうことも。
だから美紀に……。

『大きくなったらパパのお嫁さんになる』
そう言わせていたことも。

沙耶は結城智恵が愛おしくさえ思えていた。

それは沙耶の抱えているある感情がそうさせたことを、沙耶自身さえも気付いていなかった。

沙耶はただ珠希の魂も、結城智恵の魂も癒してあげたいと思ったのだ。

沙耶にとっては、結城智恵も特別な存在だったから……

　ーーーーー
ありがとう沙耶。

ダーリンが聞いたら喜ぶわ。

でも一番喜んでいるのは私ね。
美紀を……
私を抱いてくれてありがとう。

沙耶ごめんね。
こんな時にもダーリンを思い出したの。
貴女の胸がダーリンだったらなんて想像しちゃたわ。

本当にごめんなさいね。
ーーーーー

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