いきましょう、ぼっちゃま！ ～モブの俺が攻略対象者の弟を連れて逃げた結果～

いかせないよ、シーラ （坊ちゃま視点）

少し遠くのダンジョン

　
「ここがそのダンジョンか……」

　少し遠くのダンジョンには、近くに大きな宿が建っていて、そこで冒険に必要なものを買い足せるようになっていた。

　メイヤードより少しお高いけど、お金に困ってないから問題ない。
　それに魔石やドロップアイテムの買取もやってるみたいだしね。

　僕はまずダンジョンの地図を買った。

「このダンジョンは複雑で、かなり大きい。
　この地図も、あてにはならないから気をつけて」
「分かりました、ありがとう」

　この地図に、足りない分を書き足していけばいい。
　僕らは早速、ダンジョンに潜ってみることにした。


　＊＊＊


「……キース様がお探しの物は、出ませんか」
「ええ、この階層では無いようです」

　最初に潜った日から、数日が経った。
　ここまでの階層は全部、虱潰しに歩いた。
　地図に無い道や空間も書き出しながら進んで、進んで……。

「地図によると、あと５つ階層があるようです」
「そうですか……。
　一旦戻って、食料を調達し、装備を修繕して来なければなりませんね」
「ええ、悔しいですが……」

　１つ１つが、広い。
　階層と階層の移動だけならすぐだけど、その周りに広大な迷路が広がってるって感じで……。

　１つの階層を全踏破するのに、２日ぐらいかかる。
　ここまで７つの階層を調べて来たから……

「……戻るのにそれほど時間は掛かりませんが」
「それでも１日は見ておかないと……」

　勿論、途中途中に魔物だって出る。
　層が深くなると、魔物だって強くなる。
　その代わり、魔石は大きくなるし、魔物が落とす金額も多くなるし、貴重な素材もあるし……

　宝箱の中身も、豪華になっていく。

「防御力を上げる指輪に、幸運を呼ぶ指輪……」
「書は出てきませんね」
「頑張りましょう、まだまだ奥がある」

　そうして僕らは何度も外へ戻っては、魔石やドロップアイテムを換金してそれを食料に変え、武器防具の修繕費に充て……

「明日は１日、宿でしっかり休みましょう」
「そうですね、ぶっ続けで潜ってるし……」

　そうして、目的の物が見つからない焦りを抑えつつ、慎重に、慎重に……

「おい……あそこ」
「オークの群れか……ダイキ殿、呪まじないを」
「うん、どうか《皆が気づかれませんように》
　《皆が音もなく静かに、近づけますように》」
「……では、行きます」

　騎士たちがそろそろと近づく。
　そして、いきなり一番大きなオークの首を獲る。
　周りの小さいのは慌てふためく……
　そしてまた一匹を狩り、二匹目を狩り、三匹目……

「気づかれました！」
「離れて！魔法を喰らわせる！」
「頼みます！！」
「雷蛇！」

　僕は雷を放ち、残りの奴らを動けなくする。
　動けなくなった奴らに、騎士たちがとどめを刺す。

「……それにしても、お強いですね」
「メイヤード最寄りのダンジョンで大分鍛えましたから」

　あそこにはシーラと二人だけで、何度も潜った。
　シーラが魔物の事を教えてくれて、魔法も無駄打ちする事なくて、何より暗がりでは手を繋いで……。

「……今まで一緒に依頼を受けていた人が、魔物の弱点の見抜き方を教えてくれたので。
　だから効果的な魔法が撃てるんです」
「それはまた、素晴らしい師ですね」
「ええ、そうなんです。
　僕がダンジョンで活躍できるのも、その人のおかげ……なのに」

　最近、愚痴ばかり溢してたからかな。
　つい愚痴っぽい事を彼らにも言ってしまう。

「周りには、その人がどれほどすごいのか、見えてなくて。
　僕の事利用してるとか、寄生してるとか、酷いのになると、言う事を聞くように虐待して育てた、とか」
「虐待？」
「……僕が10歳の頃から、一緒で。
　僕のこと育ててくれて、魔法書まで買ってくれて……自分の装備なんか、ずっとほったらかしで」

　貴族じゃなきゃ買えないような、高い本を３冊も買ってくれた。
　剣だって、たった一回買い替えただけ。
　鎧だって、革の胸当て一つだけ。
　小さな依頼をたくさん、たくさん受けて、街のご老人たちや農家の人たちからいっぱい感謝されて……

　なのに、そいつは言った。

「虐待は、されていないと？」

　ああ、こいつも何か吹き込まれたんだ。
　あのギルドには、新人を見たらすぐにシーラの悪口を聞かせるクズが常駐してるから。
　だから僕ははっきりと言った。

「されてなんかいません！
　ずっと優しかった……人に迷惑をかけちゃいけません、とか、いきなり飛び出しちゃいけません、とか、死んではいけません……とか、そういう事は怒られましたけど、殴ったり詰ったりする事なんか無かった」
「……それは」

　それでも何か言いたそうにする男の言葉なんか聞きたくなかった。だから僕は一気に問い詰めた。

「あなたもそれを虐待だと言いますか？
　子どもが危険な事をしようとしているのを止めるのが、虐待だと思う方ですか？
　一歩間違えれば死ぬ、冒険とはそういうものだと教えるのが、虐待だと？」
「いえ、それは……」

　やつらが言う「虐待」は、単なる躾だ。
　刃物を持つ時、火を使う時、注意する事の何が虐待なのか教えて欲しい。

「恩着せがましく『魔法書を買ってやった』なんて言われた事も無いし『学校へ通わせてやった』と言われた事もないし、服を買ってやった、靴を買ってやったと言われた事だってない。
　ただ僕の才能を伸ばしてやりたいと思ってくれた事が、恩着せがましい行為でしょうか」
「……いえ」
「あのギルドで何を吹き込まれたのか知りませんけど、彼の事を少しでも悪く考える人間は全部僕の敵です。
　これ以上ササキの事を疑うなら、僕はパーティーから出て行きます。
　一人でもやれますから」
「あ……！」

　僕はもう、それ以上彼の言葉を聞きたく無かった。
　だから、彼らを置き去りにしてさっさとダンジョンを出る事にした。

　彼らは僕の後ろを必死で着いてきてたけど……

　そこから魔物が出てこようが、僕は彼らに呪まじないをかける事もしなかったし、頼る事もしなかった。

　僕一人で魔物を殺して、殺しまくって……

　宿へ帰って、部屋に閉じこもった。