メテオライト

前進

「本来、退学になるべきなんだけど……殿下が口添えしてくれたのと、魔法が使える上、使い魔を得たボクを野放しに出来ないから。監視の意味もあって、今まで通り魔法学園ここに通うことになったんだ」
「そうなん……」
「親は？」

　遊星のあいづちを遮って、アルバが短く問い詰めた。
　自分から噂話には参加しないが、全帝として上位の魔法使いの名前くらいは知っている。そしてその一人の家名が、目の前の同級生と同じだということも。
　普段（と言っても、まだ数日の付き合いだが）と違う彼の様子に、遊星以外の面々が驚きに目を見張る。そんな中、同級生の少年が問いに答えた。

「あの後、学校に呼び出された両親……と言うか、父に叱責されて。それは当然なんだけど、母が「怒るのと蔑むのは違うでしょう！」って父を一喝して」

　そこで、母親のいる前では父も兄も少年を責めたことがなかったと判明し。
　知らなくて悪かったって母親に謝罪された後、跡継ぎには兄達がいるということになり、母親と二人で家を出て母方の実家に引き取られたそうだ。
　下級ではあるが、母親の家もまた魔法使いを多く輩出している貴族なのだと言う。
　だからこれからは、と同級生が言葉を続けた。

「グレル・モラードじゃなく、グレル・ブラウ……なんだけど。あの、やっぱり顔も見たくないって言うのなら」

　藍色の髪に、同じ色の大きな瞳。
　小柄で線が細く、声を聞いても男子の制服を着ていても少女のように見える。
　ちなみに昨日、遊星は寮の部屋でグレルのことを「男の娘？」と言っていた。とは言え、ティエーラにはない言葉なので、アルバは最初「同じ年で『男の子』はないんじゃないですか？」と突っ込みを入れた（後から意味を聞いたが）

「……そうですか、改めてよろしく」
「えっ、いいの！？　いや、最初に聞いたのはこっちだけど……俺達といると、浮くよ！？」

　同級生の――グレルの言葉にそう答えると、相手もだが周りから先程同様、驚愕の視線を向けられた。いや、視線だけではない。フェルスから、身も蓋もない質問をされた。
　とは言え、こちらとしても言い分がある。

「僕こそ、これが地ですが……それで、よければ」

　にこりともせずにそう言うと、目を真ん丸くした後――フェルスが、目の前で噴き出した。
　そしてしばらく笑った後、イグレットとミーネに向き直った。

「面白くなりそうだよね！」
「そう言えるあんたは、相変わらず馬鹿よね。まあ、よろしく」
「……よろ、しく」

　そしてフェルスの言葉を流しつつ、イグレットとミーネもアルバに答えてくれた。