異世界でゆるゆる生活を満喫す

【リーンハルト：８歳】

第118話 解決

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「子爵が伯爵になると言った言葉はどういうことですか」と父様に問うと、伯爵位までは国に貢献すると爵位があがりやすいらしい。
貿易が成功すれば税収が増えて国に貢献するから伯爵位が貰える可能性が高いということみたいだ。

「子爵家の単独の可能性が高いわね。だけどなぜウエストランドの開発品が狙われるのかしら」
「そちらはデルム商会の思惑ではないか。単なるラジエルへの嫌がらせだろう。発売前に漏洩させてラジエルを潰したかったのではないだろうか」


そのことについてもブリジットの手紙には書いてあった。
元アリラン商会のジャック・デルムって知っていると書いたら調べてくれたらしい。

ジャック・デルムは奨学生でセントアーサー学園を次席で卒業。
一方ラジエルは土地がない男爵家の3男だが、父親はウエストランド家執事長。苦労もしていない裕福の出と一般人には映る。
デルムはラジエルのことを親のコネでアリラン商会に入り、王都の支店長になったと知り合いに言っていたらしい。

ラジエルの独立話に、アリランの商会長が資金援助を申し出ていたこと、商会長の娘がラジエルに好意を持っていたことも気に入らなかった原因ではないかと手紙に書いてあった。


「ラジエルは、アリランの商会長の申し出を断って我が家の商会長になったと言うことですか」と僕は手紙を読み終わった両親に聞く。
「もともと独立は考えていたようよ。我が家の新商品をみてうちの商会長をすると決めたから、アリラン商会長からの資金援助は断ったのではないかしら。それとも断る理由ができてほっとしていたかよ」

母様曰く、ラジエルはアリランの商会長に気に入られていて、ジャック・デルム以外にもラジエルのことを気にいらない人がいたのではないかと。
ラジエルは若くして王都の支店長になったから、ラジエルに嫉妬して足を引っ張る人も多かったのかもしれない。
そんな状況に嫌気がさして独立を考えたか。
ラジエル本人に聞かないとわからないけれど、推測は当たっていそうな気がする。


「この手紙には、今回の件をカールトン侯爵家に任せてほしいと書いてある。ザルデイン子爵家に恩を売るのだろう。ザルデイン子爵家の長女の縁談が破談になると、帝国に嫁ぐ長女の側近がいなくなる。あとは貿易事業に参加するのだろうな」
ウエストランドが動けば、ザルデイン子爵家は取り潰しになる可能性が出てくるから、カールトン侯爵家が代わりに動いて調整するということか。

「父上、カールトン侯爵家に任せるのですか」とジェラ兄様が聞いてくる。
「あぁ、カールトン侯爵家ともども今後我が家とラジエルとラジエルの家族に手を出さないようすることと、デルム商会も任せようと思う。まだ、未遂状態だからな」
「カールトン侯爵家に貸しを作るということですか」
「そうだ。最近、我が家は目立ってばかりいるから、味方は多い方がよい」


ブリジットは僕の手紙が届いてから一日で調べ上げて手紙送ってくれているよね。
ブリジットの情報網は貴族だけではないようだ。いったいどこまで手が伸びているのだろう。うちのことも結構調べているのではないか。
それに本当に8歳なのだろうかと疑ってしまうが、改めて逆らってはいけない人だと思ったよ。



我が家の了承が取れたカールトン侯爵家の対応は早かった。

まずザルデイン子爵家は当主交代。現当主は病気になり回復には時間がかかるため、長男が当主になる。長男は今回のたくらみについては知らなかったそうだ。

ローレル男爵家も当主交代。次男が当主になる。
長男は詐欺に引っかかり新事業資金を失った責任を取らされた。現当主も事業資金を投資に回すことに賛成したから同罪らしい。

次男は投資に反対していたため新当主に、そしてザルデイン子爵家の次女と婚約して、藁半紙管理倉庫とザルデイン子爵家の貿易品の管理倉庫の両方をすることになった。

この事件が発覚したのは、投資詐欺の商人が捕まり余罪で発覚したということになっていて、ローレル男爵家の投資資金は奇跡的に全額戻ってきたようにしたようだ。

そしてローレル男爵家には、ザルデイン子爵が仕組んだことは話さずに、婚約で親戚になるから貿易品の管理を任せたいと新たな事業提案として話をもっていったようだ。


あと我が家にいたアベル・ローレルは表向き、実家の新事業の手伝いで退職ということになっているが、本当は解雇。我が家のカレー粉事業や獣人のこと、スライムの液体とか調べていたが、結局何も漏洩していないので今回は温情である。

あとデルム商会については国内退去。ザルデイン子爵の長女が嫁ぐ伯爵家の貿易品の仲介業者として商会の拠点を帝国に移した。
ラジエルが絡まなければ優秀なはずだから、切り捨てるのは勿体ないとカールトン侯爵家は思ったのだろうか。