後天性オメガは未亡人アルファの光

5-1.王室家政長官局

　ミルファの勤める王室家政長官局は、フェブルウス王室府家政長官がトップに立ち、王室府の会計や外遊の調整を協議する部署だ。王宮に危害を加える犯罪に対する裁判所も担い、貴族が任じられる王室府の重職である。

　長官を含めて七人のメンバーは、皆自由人で変な人が多いものの仲が良く、驚くほど平和な職場だ。しかしながら、ミルファがしおしおとルシアーノに謝罪して出勤した朝、その平穏は長官のひと言によって破られた。

「ミルファくん、結婚したんだって？」
「……は？　ミル、けっ……えぇえぇえ！？」

　真っ先にオーバーリアクションで反応したのが同僚で親友ともいえるユノだ。
　
　食べごろのオレンジみたいな色の髪を肩下まで伸ばし、目の色と同じ深いグリーンのリボンで括っている。ミルファはいつも、ユノの目と髪の色が逆だったらオレンジの木が歩いているように見えただろうな、と思ってしまう。
　貴族らしく整っているが顔のパーツは華やかというより派手で、いつもリアクションが大きい。今も大きな口をカバのようにパカッと開いて大きな声で叫んでいる。

　ミルファは思わず友人の頭を持っていた書類でポンと殴った。束が薄かったせいでほぼダメージを与えられず、ユノはオレンジ色の睫毛をぱち……とまたたく。

「ユノ、うるさい。長官、さすが耳が早いですね……教会へ行くのは次の休息日にしようかと。なので、まだ結婚はしていません」
「え、だって。おれ聞いてないよ？　いつの間に！？」
「ちょっと小耳に挟んだんだよ。元侯爵夫人か……玉の輿だねぇ」

　ガウワウ喚いているユノを尻目に、長官に言葉を返す。
　本来、貴族の結婚といえば教会で司祭の立会いのもと結婚式を挙げるものだ。しかしミルファとルシアーノは準結婚となるしルシアーノが二度目の婚姻となるため、教会へ書類の提出だけで済ませようと話していた。

　これはロームルス王国の制度で、子のできる性別――男女や、アルファとオメガの場合――だと正結婚となり、貴族は子に爵位や財産をそのまま継承できる。
　ミルファたちのように子のできない性別同士は準結婚となり伴侶や親類への財産の継承時、国に相続税を納めなければならないのだ。

　基本的に長子継承が推奨されているため、これはまぁ、ちょっとしたペナルティだ。正結婚と準結婚の違いは他にも細々とあるが、莫大な財産を持っていない限りあまり関係はない。とミルファは思っている。
　税金対策で相手を養子とする場合もあるものの、ミルファは継承できる爵位も財産もないため準結婚を選んでいた。

　いま思えばルシアーノも準結婚だったはずだし、侯爵の財産相続時に税を納めたのだろう。それでも、相当な額が手元に残っているに違いない。
　嫁入り、婿入り時の持参金も基本的には夫が管理するものであるが、ミルファは関与しないことに決めていた。金に困っているわけでもないし、ルシアーノの好きにしていいと伝えてある。

「いやぁ貧乏性なので、お金のことは彼に任せてしまいました。玉の輿なんて、無理ですよ僕には」
「相手男なの！？！？　ちょっとぉぉ～っ！　ミルファ！　説明して！！！」
「そうなんだ……？　まぁミルファくんが伴侶なら、お相手も幸せだろう。私からも祝福させてもらうよ、おめでとう。――さて仕事を始めようか。ユノくん、離れてね」

　ユノに肩を両手で掴まれガクガク揺さぶられていたミルファは、長官の一声で救われた。ちょっと目が回っているけど、とりあえず、仕事だ。