歌えなくなったオメガを匿った夜から、ふたりの秘密が始まった

第23話 熱がある日は

   颯太は鎮静剤のおかげで、安らかに眠れているようだ。
ほっと胸を撫で下ろした。
颯太に泣かれるのは、本当に堪える。

そっとベッドを離れ、台所で冷たくなった粥を温めて食べた。
これを颯太に食べさせてやれなかったな……。
明日こそ食べさせよう。

台所を片付け、シャワーを浴びたあと、蒸しタオルを用意して
颯太の顔と手を拭いてやった。
うなされて汗をかいていた。かわいそうに……。
明日の朝は全身を拭いてやろう。

涙が目尻に溜まっていたので、親指でそっと拭った。
柔らかい髪を指先で梳く。なんて柔らかいんだ。
頬にそっとお休みのキスをして――
「よく眠るんだよ」
小さな声でささやき、寄り添うように休んだ。

＊

翌朝、颯太はまだ眠っていた。
熱を測ると37度8分。
昨日よりはましだが、まだ熱がある。

汗をかいただろう。
蒸しタオルをたくさん作り、冷えないようにバスタオルをかけながら全身を拭いた。

買ったばかりの白いガウンタイプの寝間着があって助かった。
2枚買った俺は偉い。もっと買っても良かったな。
それにしても、前開きのタンクトップみたいな肌着ってないかな？
探してみよう。肌触りが良いと思う。

そろそろ水を飲ませたいが、どうしたものか。
点滴は続けているし、解熱剤を入れても大して下がらない。
普通なら朝には熱が引いているはずだ。
オメガの身体はこんなに弱いのか。

一般的にもオメガの寿命は短い。
うちの母は女性のオメガだが、恵まれているからまだ元気だ。
アルファの子供を3人産んだので、父も祖父母も大喜びだった。

しかし、こんなにぐっすり眠っていると席を外せない。
目覚めた時に一人ではかわいそうだ。
看護部長にメールした。
「午前中は自宅で事務仕事をします。
うちで預かっている子の具合が悪いので、オンコールでお願いします」

とにかく点滴を続け、自然に目覚めるのを待とう。
身体を拭いてもびくともしなかったな。（笑）

何か口当たりのいいデザートを作ろう。
牛乳寒天にしよう。ミカンの缶詰を入れて。
あれは組み合わせが絶妙だ。ミカンの酸味がちょうどいい。

作って冷やし、また颯太の様子を見に行った。
一緒のベッドに入り、そっと腕枕をしてやる。
あ、点滴をしていると寝返りが打てない。

少し外してやろう。仰向けばかりは良くない。
点滴を外し、身体を横向けにさせた。
そして俺もベッドに入り、また腕枕をした。

ふっ……結局俺がしたいんだな。
かわいくてたまらない。
そのまま目を閉じた。

＊

どれくらい経っただろう。
目を開けると、颯太が俺を見つめていた。
「起きてたの？」
頷く。
「お水飲む？」
また頷く。

そっとベッドを離れ、颯太の頭を少し持ち上げ、
あごにタオルを当てて吸い飲みで飲ませた。
「もっと飲む？」
ううん、と小さく首を振る。

「お粥があるけど食べる？中華風の海鮮粥にしたんだけど、食べられるかな？」
少し頷いた。

「じゃあ持ってくるね。でも無理しないで、食べられる分だけでいいからね」
上半身を起こし、背中に枕を当てる。

粥を温め、れんげを持たせた。
少しずつすくって食べている。

「颯太、食べさせてあげようか？」
ぷっと笑って、俺を睨む。

「また甘やかしすぎ？」
うんうん、と頷く。

「俺さ、最近颯太のことをものすごく甘やかしたいんだよね。もう趣味になっちゃった」
また力なく笑う。
“もう～しょうがないなあ～”と言いたげだ。

食べている颯太を見つめるのが好きだ。
途中でちらっと俺を見る。
俺がニタニタしているから、颯太もニコッとする。

「無理に全部食べなくていいよ。牛乳寒天も作ったんだけど、食べる？」
うんうん、と頷く。
「よし、持ってくるね」

冷蔵庫を開けると、ちゃんと固まっていた。
青い切子ガラスの器に盛る。
白い寒天とミカンの色が映えてきれいだ。
食欲が出るかな？

トレーに乗せて目の前に出すと、
はっ、と嬉しそうに俺を見た。
「いいよ。お粥はやめて、こっち食べて」

すると......すぐ寒天に乗り換えた。笑ってしまう。
お粥は下げることにした。
作って良かったな‥‥‥。