診察室の午後＜菜の花の丘編＞その１

第18章 回復と未来を目指して

358話 揺れて

　夏は忙しそうで、寝室に入るとバタンと寝てしまう。

かなり寂しい。俺は今、気持ちが揺れている。
こういう状況は良くないと自分でも思う。どうしたものか……。

頭を冷やした方がいいのか。
それとも身体を動かして疲れればいいのか。

もう九時だけど夏は帰って来ない。

莉子はとっくに疲れたと言って寝てしまった。
桃香は部屋で勉強しているらしい。

しょうがない。頭を冷やそうと思って２号館の屋上に行くことにした。
あそこで外の空気を吸えばいい。

小銭だけ持ってふらっと出た。11階の休憩室を覗くと誰もいなかった。
そのまま12階の屋上へ出た。

夜風が気持ちいい。それに緑の匂いがする。
樹木を沢山植えているわけじゃないのに、それでも主張するんだな。

コーヒーを買って、デッキの椅子に座り夜空を見ていた。
小学校の時に夜空を見て、星の名前を当てる夏休みの林間学校を思い出した……。
しばらくそこにいた。

どうしたものかなんて......良いアイデアがあるわけでもなく、ただ受け入れるしかない。

そう悟った気持ちになった時に、ふっと人の気配がした。

うん？誰だろう？　
そっちを見ると見覚えのある人だった。ふっと笑った。
向こうも笑っている。

なんでここにいる？＿＿困ったな。
こんなところで会いたくなかった人だ。

「早く帰ってくださいよ。俺が出て行けないじゃないですか」

人目を気にしてくれてるんだね。

「そうだよね、分かった！帰るよ」
さっと立って下に降りていった。


全く……なんでこんなふうに心が通じ合うんだろうか。

＜早く帰って、俺が出て行けないから？＞
それ＿＿ただの告白になっている。

昼間俺が言ったことの返事なのか？

とすると――相思相愛ってことなのか……。

一番まずい。知りたくなかった。

いっそ「ど～も～」と言いながら走り去ってくれた方が100倍良かった。

俺がじっと星を眺めていた時間を見守っていたのか？
全くバカ野郎だよ。どんな気持ちでそこに隠れていたんだよ。

向こうは空気で感じるんだ。
こういうのが一番困る。

最初にオンラインで会った時からだよね。不思議だ。
とにかく顔を合わせないことだ。

お互いに自覚した以上は、それしかない。

それにしても夏も空気で分かっちゃうからな。
俺は怖い人に囲まれているのかもしれない。

帰宅すると夏が帰っていた。もう10時になっていた。

「お兄さん、どこに行ってたの？」

「うん？２号館の屋上だよ。夜空を見てたんだ」
「ふ～ん、一人？」

「そうだよ、こんな時間は誰もいなかったよ」
「そうなの？」

「心配か？それなら早く帰って来いよ」
「お兄さん、お風呂に入ったの？」

「まだだよ」
「じゃあ、一緒に入りたい」
「うん、いいよ、行こう……、あっ夕飯食べた？」

「食べてない」
「じゃあ先に食べてからにしよう」

夏の夕食を温めてお茶を淹れた。
夕飯を食べる夏をじっと見つめていた。

「夏、夜まで何をしていたの？」
「ヴォクシブのみんなとグッズの話をしてたんだよ」

「ふ～ん。そうなんだ。でも夜は帰っておいで」

夏が俺の目をじっと見つめた。

「お兄さん、寂しいの？」

不覚だけど――頷いてしまった。

「わかった、早く帰るようにするね」

夕飯が終わると一緒に風呂に入った。

そして夏をめちゃくちゃに抱いてしまった。

こういうのは良くない。

なんか違う気がする。