夕夏と4人のプリンセス～不思議な贈り物～

はやしかわともえ

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夕夏とキラキラドレス

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私はもうすぐ、中学三年生になる。
一般的には受験の年だけど、それは私とはあまり関係ない。

何故なら、私の通うロザンヌ学院は大学までエスカレーター式の学校だからだ。
けれど年度初めには、実力テストが毎年行なわれるから、勉強を疎かにできない。

しかも、平日には毎日課題もたっぷり出るから、私達には工夫が要る。

土日に遊びに行きたいなら尚更だ。
私達、生徒はそんな工夫をお互い教え合いながらなんとか学校に通っている。

「夕夏、ここなんだけど分かる？」

私達は放課後、少しだけ教室に残って自分の苦手な課題をみんなで協力して済ませる。
そうするだけでも大分助かる。
これが工夫のうちの一つだ。

私はどちらかと言えば文系の課題が得意だ
。クラスメイトに聞かれたらなるべく答えられるように普段から気を付けて勉強している。工夫二つ目だ。

聞かれたのは文法の使いみちについての問題だった。

「ありがとー！夕夏！助かる！」

「夕夏！私にも教えて！」

はじめはなかなか馴染めなかったこの学校にもようやく溶け込む事が出来た気がする。よかった。

「夕夏、お前。また文章題で躓いてるんだろう？」

その通りだったので、私は頷いた。
数学や理科は本当に苦手で困ってしまう。
文章題も文章は分かるのに、いざ式にするとなると混乱するのだ。

「ここ、前にも教えたぞ」

じろっと彼に睨まれる。クラスで一番頭が良くて、学年で一番かっこいいと人気な彼だ。
お家もすごくお金持ちらしい。
私はどうすればいいかわからなくて、うつむいた。

「夕夏、ちゃんと見てろよ」

「うん」

彼が一転して優しく声を掛けてくれた。
少しホッとする。

「ここが…こうで」

よかった。今日も無事宿題を終えることが出来そうだ。
私は彼の説明を頑張って理解することに努めた。

✣✣✣

「夕夏ちゃんいいなー！いつもヒイロくんに勉強教えてもらってない？」

ヒイロというのはさっきの彼の名前だ。
私は困って曖昧に笑った。
ヒイロくんとはただの友達だ。変に目立ちたくない。

「ヒイロくんは優しいよね」

「うん！本当にそう！」

よかった。無事に話題のすり替えができた。ヒイロくんが優しいのは事実だし大丈夫だよね。

「夕夏」

名前を呼ばれた方を見るとウル様だった。
どうやら迎えに来てくれたらしい。
私は同級生たちに手を振ってウル様に駆け寄った。

「ウル様！！」

「夕夏、お帰り。今日はレストランで夕飯を食べようか」

「わぁ！嬉しい！」

私は助手席に座ってシートベルトをしめた。

「ん？」

ウル様がスマホを見ている。
もしかして急なお仕事かな？
不安に思っていたら、ウル様は黙ってスマホを私の膝に置いた。

「夕夏、見てご覧」

そう言いながらウル様は車を走らせ始めた。
私は言われた通り、スマホの画面を見た。
メール画面だ。
送り主はナミネ姫だった。

「ウル！！夕夏ちゃんの進級祝いがしたい！！」

そう書いてある。というかそれだけだった。

「進級祝い？」

私の言葉にウル様が唸る。

「ナミネのことだ。きっと派手にやるんだろうね」

「進級祝いなんて今までしてもらったことないよ」

「夕夏、これからはしようね」

ウル様が笑った。
嬉しいなぁ。
もうすぐ終業式だ。
そうしたら二週間ほどのお休みに入る。
楽しみだな。

✣✣✣

「夕夏、どれが良いかな？」

私はすごく困っていた。
目の前には可愛らしいドレスが沢山並んでいる。
ウル様が言うにはパーティのためのドレスをここで選ぶのだそうだ。
リゼとロゼも一緒にいた。
こんなキラキラした可愛いドレスを私が着てもいいのかな？

「ゆうかさま、これは？
ゆうかさまのポシェットと同じ色だよ！」

リゼが見せてくれたのはピンク色のミニドレスだった。
可愛い。でも…。

「夕夏、着てみるといいよ。試着室もあるんだし」

「でも…」

ウル様が私の頭を撫でてくれる。

「大丈夫、きっと似合うから」

「お着替えお手伝いします」

ロゼがにっこり笑って言う。

「わかった、試着してみるね」

私は渋々、ロゼと試着室に入って着替え始めた。
ドレスとは言っても、よく物語に出てくるような体を締めつける下着は着なくていいようだった。あれは本当に苦しそうだし、なくてホッとする。

ロゼに背中のボタンを留めてもらう。

「夕夏様、よくお似合いですよ」

改めて鏡を見ると、思っていたより変じゃなくてホッとした。
本当に綺麗なドレスだな。

「ロゼ、できたかな？」

外からウル様の声がする。
ロゼは笑って、試着室のカーテンを開けた。

「夕夏、とても可愛いよ」

「ゆうかさま、お姫様だね！」

「ありがとう…」

恥ずかしくなってうつむいて答えたら、ウル様にそっと頬を撫でられた。

「夕夏、写真を撮ってもいいかな？」

「え？」

ウル様が困ったようにスマホを掲げる。

「ナミネにうっかり夕夏のドレスを選びに行くと言ったら、見せろとうるさくてね」

さっきから何か鳴ってるなとは思っていたけれど、ナミネ姫のメール通知だったんだ。

「一枚ならいいよ」

「助かるよ、夕夏」

ウル様がホッとしたように言う。
たじたじってやつだ。
ナミネ姫は本当に可愛い人だな。
ううん、ウル様も可愛い。

「可愛く撮ってね」

写真に残るならなるべく綺麗に撮ってほしくて私はそう言った。
ウル様が真剣な表情になる。

無事写真も撮ることができて、私達はお家に帰った。

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