自由を求めて僕らは

カイの彼女

一方その頃、カイは自分の部屋である人物を待っていた。

｢カイいる？｣
｢おう｣

コンコンとノックして入ってきたのは、カイの彼女であるレナだった。

｢どうしたの？話があるって｣
｢ちょっとな。まぁこっち｣

カイは彼女を自分の座っているソファーに座らせた。カイはレナの方をあまり見なかった。ずっと、どこかに遠くを見つめていた。

｢お前長々話すの嫌いだろ？だから内容だけ言うと…俺、国の外へ出ることにしたんだ｣
｢えっ…？｣

バッと顔をこちらに向け、悲痛な顔をするレナ。カイは彼女と目を合わせることができなかった。
誤魔化すように、話を続けた。

｢レンとコウの3人で行くんだ。俺達の、ジュン兄達の夢を叶えに行く。上手くいったら、必ずここに帰ってくる。…あいつらには言ってねぇけど、ここに帰ってきたら、兵士達をこの国から追い出す。俺達は自由になるんだ｣
｢でも、今までだってみんな…｣

いつも気の強い彼女が嘘のようだった。涙目で、弱々しい声でカイに気持ちを訴えようとしていた。

｢死ぬ気は全くない。…ただリスクは高いだろ？だから、話をしておきたかったんだ｣
｢………｣

カイを見つめる彼女の瞳は、涙目ながらも何か強いものを感じられた。ただ、口を開こうとはしなかった。

｢……あー…楽しかったよな、今まで。昔からお前は俺に突っかかって来てさ、何だこいつーって思ってたけど、お前が俺のことを好きって知って俺もお前が好きになってってさ｣
｢……｣
｢恋人っぽいこと全然できなかったけど、本当にお前とした他愛もない話が楽しかったよ。まぁ…こんな事言うのもなんだけど、お前と出会えて良かった｣

カイは頭の中で、沢山の言葉を出しては繋げて、口から零した。
もう会うことがない訳ではない。それなのに、カイの口からは、最後のお別れのような言葉しか出てこなかった。
それは言葉に出さなくとも、カイがもう帰ってこないような、そんな雰囲気をお互い察しているようだった。

その2人を包む空気は、カイがいくら話そうとも、沈黙を避けられないようにした。


｢……｣
｢…ねぇ、本当に国の外に行くの…？｣
｢…行くよ｣
｢なら、止めないよ｣
｢えっ……｣

想像もしていなかった言葉を返され、カイは目を見開いた。

｢だってカイ、昔から自分の決めたこと、変えたり諦めたりしない。今のカイ、絶対変わらない時のカイだから…。それに、いつかはカイが国の外へ行こうとするって、思ってた。私、カイの彼女でしょ？彼女が、彼氏のこと応援しなくてどうするの…。……私、待ってるよ…カイが、戻って、来るのっ…｣

彼女は、この言葉を言うのにどれだけの言葉を飲み込んだのだろう。プルプルと身体を震わせ、歯を食いしばって、涙を必死に堪えているのがよくわかった。
そんな状態で必死にカイへ言葉を送る彼女は、とても綺麗だった。

｢ありがとう…。ごめんな？…ごめん｣
｢謝んないで。…私、止めない。止めないよ…？でも、でも…生きて、…帰ってきて…｣

レナの言いたい事は痛いほどにわかった。カイはギリッと歯を噛み締めた。

｢…そのつもりではいる。でも、絶対じゃないことだけは、…わかって欲しい｣

カイには裏切るかもしれない約束はできなかった。その代わりに、彼女を強く抱き締める。いや、抱きしめたかったのだ。
カイの中には、レナを置いていきたくない気持ちと、自分の決意が渦巻いていた。


あともう一つ。ずっとカイが悩んでいたこと_____…。



｢…カイ、…泣いてるの？｣
｢っ！｣