溺れる天使は悪魔をもつかむ

5

 アレンの部屋は、ブルースター寮の二階にあった。
 ブルースター寮の中を、アレンに手を引かれて歩きながら、エイルリスは、ここにはアレンの他にも数人、帰省せずに残っているようだと気づく。建物の中に人の気配を感じる。
 エイルリスがいるポインセチア寮では、ほとんどの生徒が帰省していて、エイルリスを含め、二人しか残っていない。
 そのことをアレンには話していない。他にも何人か残っているから、あまり来るな、迷惑だと嘘をついてる。
 もしアレンが、エイルリスが暮らすポインセチア寮に、ほとんどの生徒がいないことを知れば、頻繁に…いや、毎日でも来そうだからだ。そんなことになれば、鬱陶しいことこの上ない。生徒のほとんどが学園からいなくなる長期休みを、楽しみにしていたというのに。アレンもそうだと思っていたのに。一週間で戻ってきた。早すぎる。
 エイルリスは、うつむき加減に考えていたが、あることに思い至り、顔を上げた。
 そうか。分けて帰省する気だ。長期休みの後半に、もう一度帰省するのか。
 その時不意に、アレンが歩く速度をゆるめて上半身をかがめ、エイルリスの顔を覗き込んだ。
 いきなり顔を寄せられ、エイルリスは警戒する。

「なに？」
「ルリス、倒れそう？気持ち悪い？」
「倒れないけど。なんで？」
「俯いてたと思ったら、急に顔を上げたから。気持ち悪くて吐きそうなのかなと思って」
「…別に大丈夫だ。ちょっと考え事をしていただけだし」
「そっか。よかった。あ、俺の部屋、あそこだよ」

 アレンが、廊下の突き当たりにある扉を指さした。
 おいおい、特別室じゃねーか。どんな金持ちの坊ちゃんだよ。
 エイルリスは、表情には出さないものの、内心驚いていた。
 ルクス学園の生徒は、金持ちの子息しか入れない。だから、ポインセチア、ローズマリー、ブルースター、オキザリスの四つの寮の全てが、豪華なつくりだ。その中でも、さらに豪華な特別室が、各寮に二部屋ずつある。一部屋は寮長が使い、残りの一部屋は特別な生徒が使う。この場合の特別とは、実家がかなりの金持ちだということらしい。
 アレンの部屋に行くことを、心底面倒臭いと思っていたエイルリスだが、少し…ほんの少しだけ、部屋を見てみたいと気持ちが上昇した。
 アレンが鍵を開け、扉を押して開ける。
 エイルリスは、アレンに促されて中に入り、全体を見回して「いいな」と思わず声を出した。