溺れる天使は悪魔をもつかむ

4

「ごめん、言うの忘れてた。オリスだけどさ、男女問わず襲ってるらしいんだよ。それで今まで襲われた人達の容姿が、全員、金髪で細身で色が白かったんだって。どういうことかわかる？全員、エイルリスと雰囲気が似てるんだ。もちろん、エイルリスみたいに美しくはないよ？でも、遠くからとか後ろから見れば、何となくエイルリスに見えなくもないのかも」

 エイルリスは無反応だった。小さく舌打ちをしただけだ。
 反応したのは、アレンだ。

「はあ？あいつがルリスを狙ってるって言いたいのか？」
「そうだよ。だから気をつけなよ。路地とか入んない方がいいよ。でもまあ大丈夫か。アレンがいるから」
「当然だ」

 アレンは力強く頷くと、「ご忠告どうも」と言い、エイルリスの手を引いて離れていく。
 エイルリスは手を引かれながら、何かを考えている様子だった。
 自分に雰囲気が似てるせいで襲われた人間を憐れんでいるのだろうか。意味もなく殺された彼らの死を悼んでいるのだろうか。
 いや、エイルリスはそんなことを思わない。天使は慈悲深いと思われているが、人間が死のうが殺されようが何も感じない。アンバーもそうだ。
 エイルリスは、きっとオリスに腹を立てている。あれから八年も経っているのに、今だに自分を狙っているのかと怒っている。そしてエイルリス以上に、アレンは怒っているだろう。
 アンバーは、小さくなっていく二人の背中を見て呟いた。

「オリスを捜すの面倒になってきた。ばったりエイルリスとアレンに会って、やられてくれないかな」

 なんだか急に億劫になってきた。
 今の季節は夏だ。日差しが強く暑い。強い日差しの影響を受けないよう、天使の力で肌を保護している。それでも汗をかき、体力が消耗される。早く気温の低い高地に行き、のんびりと過ごしたい。オリスが面倒な事件を起こさなければ、ゆっくりと休めていたのに。
 アンバーも腹が立ってきた。自分に対するアレンの態度にも腹が立ってはいたけど、オリスに対しては猛烈に腹が立ってきた。

「今すぐ見つけて捕獲してやる！」

 鼻息荒く言うと、早足で違う路地へと向かった。