城で侍女をしているマリアンネと申します。お給金の良いお仕事ありませんか？

墓荒らし

1

エンバレク国に戻って二週間ほど経ちました。

着いてすぐに私は殿下に呼び出され、荷解きも程々に殿下の元へ参りますと「連絡が遅い」と文句を言われました。
どうやらルーナはしっかり殿下に届けてくれた様です。

しかも書かれた内容にまでケチを付け出し、最終的にはオスカー様に「わざわざ報告をくれたマリーに何たる態度だ！！」と怒鳴られておりました。

まあ『あと二日したら、そちらへ向かいます』としか書きませんでしたし、名目は家族旅行なので下手な事は言えなかったのも事実。

「……で、どうだったの旅行とやらは？」

「えぇ、大変充実した日々でした」

まあ、変わったことと言えば家族仲間が増えて帰ってきた事ぐらいですね。

「……変な虫付けてこなかったでしょうね？」

「は？」

殿下の言葉で不意にユリウス様の事を思い出し、顔が熱くなりました。
目ざとい殿下は当然、気づきました。

「マリー！！何があったの！！貴方が顔を赤らめるなんて相当の事よ！！」

飛び掛りそうな殿下をオスカー様が必死に止めてくれています。

──まったく、思い出したくない事を思い出させてくれましたね……

「マリー！！早く言いなさい！！」

「……特に何もありませんよ。まあ、敢えて言うならちょっと格の高い犬に噛まれた事ですかね？」

そう伝えても納得しない殿下はギャーギャー煩いです。

「いい加減にしろ！！マリーだって子供じゃないんだ！！男の一人二人はいるだろ！！」

オスカー様の一言で、殿下はフラフラと机に突っ伏してしまいました。
すると、オスカー様が私に目配せで「今の内だ」と伝えてきたので、お辞儀で返し執務室を後にしました。

一悶着ありましたが、無事殿下に帰国の挨拶を終えたました。
次に私はテレザ様の元へ行き、長期休暇のお礼を伝えお土産を渡し侍女復帰を果たしました。

そして、本日。
いつもの様に中庭で大量の洗濯物を干している最中です。
空を仰ぐと元気よく飛び回るルーナの姿が目に映り、思わず頬が緩みます。

──平和ですね……

「あれ？マリーじゃん」

木の上から声がかかりました。

──久しぶりに聞く声ですね。

「……お久しぶりです。エルさん」

「家族旅行行ってたんだって？楽しかった？」

エルさんは木にぶら下がりながら私に問いかけてきました。
相変わらず、この方は暇なようです。

「えぇ。それなりに楽しかったですよ」

「あ～あ、僕も行きたかったなぁ」

ピョンッと木から下り、地面に横たわりながら仰いました。

「それは無理ですね」

「分かってるよ。家族水入らずな所を邪魔するほど常識外れじゃなあからね」

一応の常識は弁えているみたいで少し安心しました。

「──……そう言えばさ。毒蜘蛛って知ってる？結構有名な暗殺集団なんだけど。確かグロッサ国が本拠地なんだよ。マリーもグロッサ国行ってたんだよね？」

エルさんの口から毒蜘蛛と言う単語が発せられ、ドキッとしました。

「……いえ？確かにグロッサ国に行っておりましたが毒蜘蛛と言うのは、知りませんね」

疑われないよう冷静を装う事に必死ですが、内心ドキドキです。

「……ふ～ん。その暗殺集団がついこの間、壊滅させられたらしいんだよねぇ。……門に落ちてた毒蜘蛛の奴に何を聞いても喋らないし、僕らもお手上げだったんだけどさ」

門に落ちていた毒蜘蛛とは、ネリさんのお母様を助け出す際に捕まえた方ですね。
すみません。忘れてました。

「ぶっちゃけ。アイツらを壊滅させれるなんて、普通の騎士じゃ無理だね。皆一流の殺し屋だから。そうなると、一体何処の誰だろうね……？」

チラッとこちらを見ながら言われるので、気が気じゃありません。
ここは、知らぬ存ぜぬを貫き通すまで。

「──さあ？私は、騎士でもなければ隠密でもありません。ただの侍女です。そんな私が知りえる情報など、朝昼晩の献立ぐらいですよ？」

──ですからこの話は終わりして、どこかへ行ってください。

「……ふ～ん……」

未だに目を逸らさずこちら見ているので、心臓に悪いです。
私はできるだけ目を合わせないように、洗濯物を干すのに集中します。

「──……まあ、そうだよね。マリーに聞いても分かんないか……」

そう口にするとエルさんは飛び起き、伸びをした後屈伸をし「じゃあ、僕そろそろ行くよ」と手をヒラヒラ振ってこの場を離れようとしました。

「──あっ、そう言えば。最近墓荒らしが出没してるらしくて、危ないから墓には近寄らない方がいいよ～」

最後に一言言われると、すぐに姿を消してしまいました。

──墓荒らしですか……

死人眠る方を掘り起こすとは、悪趣味にも程がありますね……
まあ、私には関係ありませんが。

そう思いながら、まだまだ籠いっぱいにある洗濯物に手を伸ばしました。