竜人さまに狂愛される悪役令嬢には王子なんか必要ありません！

番外・シャルロットの休暇 （短編）

桜の種を求めて（人里編 その一）

　お師匠様からいただいたピンクの種は、現世で見ていた桜の木の種だった。
　いま、桜の種をもらった人里にお師匠様の魔法で「【転送】」してもらい、シンラ君と来ている。
　そして来たセレ村は前に来た王都とは違い、静かでのどかないい所だった。

　村に入ると香ばしいいい香りがしてくる。
　何処から香るのか見渡すと、なんと村には何軒かお店があり、その店先で醤油のお煎餅を焼いていた。
　お煎餅の原料ってうるち米？　だとするとこの村にはお米があるの？　他に焼き鳥と魚を焼く店まである。

　進めば進むほどわかる、軒先にするされた大根、玉ねぎ、にんじん。
　あれは大豆と小豆？　ここは異世界なのに、このセレ村は日本の田舎に何処となく似ていた。

　わたしはお煎餅を指差した。

「シンラ君、あの食べ物美味しそうだよ」
「旨そうだな、食べてみるか！」

「小娘にチビ。お前ら、はしゃぎ過ぎだ」

　お師匠様の忠告も聞かず、買って食べてみると醤油が香ばしく、懐かしいお煎餅その物だった。

「これパリパリして美味しい、シンラ君も食べてみて」
「本当だ、パリパリして美味い！」

「お師匠様も食べて」

　懐かしさに目移りしてしまう。
　そして、ビシビシと肌に感じる。この村にわたしと同じ日本人がいるんだと。
　

　しばらく進むと小声で。

「シャルロットちょっと、こっち来て」

　シンラ君がわたしを手招きした。近づくとコソッと耳打ちしてくる。

『シャルロット、そこの草むら見てみて』

　シンラくんに言われた方を見た。少し離れた位置の草むらに隠れる。

『あ、リズ様とリオさん？』
『ちょっと、近付いて驚かしておいで』　

　シンラ君にわかったと頷き、わたしは彼らの後ろを陣取ると、トントンと肩を叩き。子供の頃に遊んだかくれんぼの様に。
　
「みーつけた！　リズ様とリオさん……あ、違うわ。パストさんとセーリオさん、おはよう」

　見つかった二人は、はぁーっと息を吐き困った顔で、わたしの方を振り向いた。

「あははっ、見たかった。おはようシャルロットちゃん」
「見つかってしまいましたね。シャルロット様、おはようございます」

「どうして二人ともそんな茂みに隠れてるの？　わたし達の護衛？」

「こ、これは……その、アル様に頼まれたんだよな、リオ」
「そうです、これは頼まれた仕事ですよ。シャルロット様」

　と、二人の目線の先には同じように、人に扮したアル様とラーロさんが隠れていた。

　わたしに見つかった、ラーロさんは草むらからガサッと立ち上がる。

「こら、ちびども！　こっちを見るな！」
「あらら、シャルちゃんに見つかってしまいましたね」

　アル様は微笑んで草むらから出て、体に着いた草をはたいた。　
　もう、みんなはまだまだ心配性だな。

「ありがとう、パストさん、セーリオさん、アル様、ラーロさん」

　仕方ありません、見つかってしまいましたからねと、みんなが加わった。

「おい、シンラ！　……お前にはこのことを事前に伝えていただろう」

「そうだけど、俺は兄貴とも一緒に回りたかったんだ。こんなにのんびりした休日は久しぶりだから……」

　その弟、シンラ君の言葉に、言葉を詰まらせる兄、パストさん。
　本当こんなにのんびり出来るのは久しぶり。


「美味しいもの、たくさん食べて帰ろうね」


　と言うわたしに。


「「ここに来た目的忘れてる！」」


　と、みんなの鋭いツッコミが帰って来た。