霊能少女 麗奈 ―霊と対面する少女―

18話 ラーメン屋と霊 一

私たち四人は、学校で会わなくても、時々、グループチャットアプリで盛り上がることがある。

夏休み中の今は、話したければスマホは必須だ。

今回は、何故かラーメンの話になり、お互いにスープは何味が好きか、なんて言い合って盛り上がっていた。

その結果、裕太と春子と私は豚骨スープが好きで、卓弥は醤油スープが好きだということがわかった。


裕太「じゃあ、皆で豚骨スープの美味しいラーメン屋に行かない？」

卓弥「おい、俺は無視かよ？」

裕太「お前ひとりだけ醤油食べたらいいじゃん」

春子「なんでもいいから食べに行こうよ。麗奈も行くよね。」

私「まあ、いいけど。」

裕太「２年前に行った店だけど、すっげえ美味いラーメン屋なんだ。そこに行かない？」

春子「お店の名前は？」

裕太「店の名前は忘れたけど、場所はばっちり覚えてる。行列ができる店だった。」

春子「じゃあ、皆でそこに行こうよ。麗奈、卓弥はどう？」

私「　OK　」

卓弥「わかった」



翌日の昼前、裕太が指定した駅前で集合し、私たちは裕太おすすめのラーメン店へと向かった。

「あった、ここ、ここ。」
裕太が指さした店を見た。店構えは少し古いが、暖簾と看板が、やけに新しい。

昼食時で混雑しているかと思っていたら、意外と誰も並んでいなかった。

「あれ？　二年前は行列ができてたんだけどな。テーブル席はなくてカウンターだけだから、すぐ満員になるんだけど・・・」
裕太が少し不安げに首を傾げた。

私たちは暖簾をくぐり、引き戸をガラリと開けた。

「らっしゃい！」
中から威勢の良い男の声が聞こえた。

店内はカウンターに椅子が１５個あったが、誰も座っていなかった。
ついでに店主もいなかった。

「裕太、店間違えたんじゃないの？」
春子が不安げに裕太の顔を見た。

「いや、店の名前は忘れてたけど、場所は絶対にここだった。」

私たちの話し声が聞こえたのか、店主が奥から出てきた。

「いらっしゃい。ご注文は何にしますか？」

あれ？　さっきの声と少し違う。
さっきはもっと威勢が良くて低い声だったのに・・・。

皆も私と同じ思いだったのか、お互いに顔を見合わせた。

「あの、じゃあ、豚骨、チャーシュー追加で。」

「私も同じで。」
裕太の注文に、春子と私が続いた。

「俺は醤油で、ネギ多めで。」
これは卓弥。

「へい。少々お待ちを。」

店主がラーメンを湯がきだし、その間にラーメン鉢を並べて準備に取り掛かった。

ほどなくしてラーメンが出来上がり、カウンター越しに受け取った。

湯気が上がるラーメンの香りに、食欲が増してくる。

ズルズルとラーメンをすすって食べた。

まあ、味はまずくないが、裕太が言うほど美味しいとは思わなかった。

次に、スープを蓮華ですくって飲んでみた。
やっぱり感想は同じだ。

これも皆が同じ思いだったようで、お互いに、また顔を見合わせた。

ラーメン鉢を睨みながらズルズルと麺をすすっていると、「お味はどうですか？」と低い声が聞こえた。