運び屋『兎』の配送履歴

配送履歴#2 配送物『恋文』

第7話 恋に落ちた依頼人の事情

「なんとしても、なんとしてもこの思いを伝えたいのだ」
「さようでございますな」

　ある邸宅。
そこの嫡男である男は、執事に対して熱弁をふるっていた。

「あの日、彼女の姿を一目見たときから私は恋に落ちた」
「さようですな」
「花のように可憐で、気品あふれる佇まい」
「さようですな」
「私は恋に落ちたのだよ！」
「さようですな」
「聞いてるのか？」
「さよ、もちろんです。お茶のお代わりはいかがでしょうか」
「ああ、頼む」

　男はため息をつき、うなだれる。
執事は男のカップにティーポットからお茶を注ぎ入れ、話しかけた。

「領主様のご令嬢は外出すらされないと聞いておりますね」
「そうなのだ。私も初めてこの前お姿を拝見した」
「お美しい方でしたね」

　男が懸想する相手は、この街を治める領主の令嬢である。
令嬢は基本的に領主邸宅内で生活しており、外出しない。
男は先日領主邸を訪れた際、園庭で座って休む令嬢を目にしていたのだった。

　ばっ、と顔をあげる男。

「そうなのだよ。一目で恋に落ちたのだ」
「さようですな」
「花のように可憐で、気品あふれる佇まい」
「さようですな」
「……はあ」

　同じ話題のループに突入することに気づいた男はため息をつき、上げていた顔を再度うなだれる。

「なんとか、想いを伝えることはできないものだろうか」
「なかなか難しそうではありますね」

　令嬢は基本的に外出せず滅多に見ることができない。
領主の過保護ぶりも噂されているが、美しく地位としても価値のある令嬢となれば狙っている者は多い。
その戦列に男も加わったのだった。

　ぶつぶつと悩んでいた男だが、ふと思いついたように顔をあげる。

「そうだ、恋文を届けるのはどうだろうか」
「さようで、と恋文ですか？」

　意外な単語に虚をつかれる執事。
男はうんうんと頷きながら力強く続ける。

「私の想いを恋文にのせて、あの方に伝えるのだよ」
「恋文を書いたことがおありですか？」
「いや、ない。ないが、心を込めて書けば思いが伝わるはずだ」
「さようですか」

　名案を思い付いた、とばかりに男は恋文の制作に取り掛かる。

「愛しの君よ、あなたはなぜそのように美しいのか、いやここは捻ったほうが」
「シンプルに書いたほうが良いかと存じます。それと」
「おおそうだな、シンプルにな。君が好きだ！ちょっと直截すぎるか。ん？それと？」
「心を込めた恋文をどうやって令嬢にお渡しするおつもりで？」

　凍り付く男。
領主の過保護による防衛ラインがある以上、手紙が令嬢まで届かないことは容易に想像がついた。

「そうだったな、渡す手段がないのだった。これもだめか」
「そういえば、先日お父上が商業ギルド長と会談した際、運び屋の話がでてませんでしたか」
「ん。そういえば何でも確実に届けるとか、そんな話だったな。何といったか」
「運び屋『兎』とお話に上がっていたかと」
「そうだ、確かそんな名前だった。ギルド長に話を聞いてみるか」
「それがよろしいかと」
「そうと決まれば、まずは恋文を書き上げんとな」

　男は再び恋文に向き合い、執事は横に控える。
多数のリテイクを繰り返して、男なりの恋文が書きあがった様子であった。