俺の物語には主人公だけがいない

最終章 未来へ

ありきたりな日常

新年会が終わって、幾分かの日時が経過した。
次の大きなイベントは東京旅行。
だが、その旅行までもまだしばらくの時間があった。
故に拓哉たちは、ありきたりな日常を過ごしていた。

「吉田ー。夕飯ー。」
とある日の夜。
御子がソファーで寝っ転がりながら、拓哉に要求した。
最近はこういう光景が増えていた。
というのも－－

「もう少し待ってて。今作ってるから。」
「むー。光はもっと手際が良かったぞー。」
「しょうがないじゃん、俺料理とか全くしてなかったんだし。」
最近光は唯志の部屋にいることが多い。
必然的にこの二人の夕食がなくなる。
御子がそんなものをやるわけもなく、拓哉が代わりにその役をやっていた。

だが、単純に押し付けられたわけでもない。

「それはあんたの都合や。美味いか不味いかもわからんもんを、食べてもらえるだけでもありがたく思わな。」
「それは確かにそうだけど。」

そう、押し付けられたというよりは、拓哉側から言い出したことだった。
御子は別に宅配でも惣菜でもコンビニでもよかった。
だが、拓哉が作るというので、その美味しいかも定かではない夕食に付き合っていた。

「この前の謎スープみたいなのは勘弁やで。」
さらっと釘を刺された拓哉。
「う、わかってるよ。」
プレッシャーを感じながら、不慣れな手つきで料理を進めていた。

－－
「はい、できたよ。」
食卓に皿が並んだ。

「チャーハン？」
「そうだよ。」
「・・・だけ？」
「うん。」
拓哉が作ったのはチャーハンだけだった。

「あ、ビールもあるよ。」
「あんた、女子に食べさす料理としてチャーハンとビールってどうなんや？」
「う、確かに・・・。でもまだこれくらい簡単なのしかできないし。」
拓哉は少し申し訳なさそうにそう言った。
少し文句を言いながらも御子はそれを口にした。
そしてビールも呷る。

「うん、悪くないな。」
「ほんと？良かった。」
御子の言葉を聞いた拓哉はほっと胸をなでおろした。
そして自分もビールの缶をあけて、飲み始めた。

「あんたも飲むなんて珍しいな。それに料理も突然始めたし。なんかあったんか？」
御子は次々とチャーハンを口にしながら拓哉に質問した。
「いや特に何もないよ。・・・ただ、色々と出来ることからやってみようって思っただけ。」
拓哉も淡々と食しながら、これまた淡々と答えた。
「お酒も特に好きじゃないけど、多少は飲めたほうが良いだろうなって。そう思ったから。」
拓哉は自分がここ最近で思ったことを話した。
御子はただただそれを聞いていた。

「ええんちゃう。ならこんな風に可愛い女子と夕食出来るのも、ええ経験なんちゃうか？」
御子はニヤッと笑って見せた。
多分ボケのつもりなんだろう。

「うん、そうかも。ありがとう、西条さん。」
ただ、拓哉はいたって真面目にそう返事をした。

「・・・ツッコめし。」
御子は少し照れたようにぼそっと言った。
その様子は、拓哉でも照れているのが感じ取れるくらいだった。

－－－－
同時刻ごろ。
場面は変わり、こちらは唯志宅。

「ねー、唯志君。この資料みたいなのはなにー？」
光は机の端に無造作に積み上げられた資料を手に取った。

「あー、色々やれそうなこと考えたメモ。まぁほとんどは意味ないと思うよ。」
「へぇ・・・。投資の自動化に、スマホのゲーム・・・。農業の自動化？そんなのもあるの？」
光はパラパラとめくりながら、感嘆の声を上げていた。
「どれやるにしても地盤と資金がなー。まぁメモっておいて損はないってやつ。」
「今やってるそれはなーに？何かのグラフ？」
「ああ、これは投資。」
「へぇー。なんか難しいことやってるんだ。」
光にはどれもこれもちんぷんかんぷんだった。
ただただ唯志が作業をしているのを、横から眺めていた。

「どうした？暇なのか？」
「うん。かまって欲しい。」
光はニコッとしながらはっきりとそう言った。
「はいはい。じゃー何かする？」
「あ、あのね！私、現代の東京のこと調べたい。唯志君は慣れてるんでしょ？」
「まぁ仕事柄ね。」
「なら色々教えてほしいなー。」
そう言いながら光は東京の観光雑誌を広げた。

「えっとねー。こことか！何があるのー？」
「ああ、そこは－－」

－－
唯志は一通りの東京の観光地を紹介し終わった。

「やっぱり未来とはずいぶん違うねー。」
「そうなんだな。」
「うん。特に今度行く予定のこの夢・の・国・！楽しみなんだー。」
「あんなデカい企業が潰れてるとはね。」
「例・の・事・件・で被害が大きかったみたいだからね。跡地はあるんだけど、交通の便もよくないから、誰も近寄らないんだよね。」
「あー、確かに。専用のモノレールだもんな、近寄る手段。」
唯志は少し考え、なるほどと納得した表情だった。

「だから今度行けるの楽しみなんだー。」
「ならしっかり計画しないとな。」
「うん！」
光は満面の笑みで答えた。

こうして二人の一日は過ぎていった。

このところは多くの日がこんな調子だ。
二人とも時間に余裕があるときは一緒に出掛けたりもする。
特に代わり映えもしない、普通の日常。

しばらく続いた非日常的な出来事もなく、ただただ普通に過ごしていた。