マリアージュ〜お探しの物あります〜

27.欠片は

「この絵本に書かれていているのは、以前に見た竜の事でしょうか」
「証拠もなく確かとはいえまい。たが、おそらくは⋯」

　ライル様も覚えてらした。やはり夢ではないのね。

　あの一瞬に女性と銀色のとても美しい生き物。

　未だに本当に、この目で見たのか信じ難い出来事だけど。

「貴重な品ですよね。ありがとうございま」

　ライル様が持ってきた古い絵本は、私が預かっていた小さな鍵で開いた。絵が主に描かれており文字は少なくすぐに読み終えてしまった。

「あら？」

　本をそっと閉じライル様にお返ししようとして表紙に目がいった。普通は本の題名のみ記されているはずが、小さいながらも竜が描かれていた。

　その翼の一ヶ所が、不自然に盛り上がっていて。

　そっと触れただけで外れてしまった。

「あっ！ 申し訳ございません！」
「問題ない。知り合いから借りた品だ。かなり古い品だから劣化しているのだろう」

　膨らみをなぞっただけなのに。この本の造りからして、とても貴重な品なはず。どうしましょう！

「いえ、私の注意がたりなかったのです。修理お支払致します！ あっ」
「どうした？」
「いえ、この形見たことがあるような」

そうよ。さっきの！

「あの、この欠片お借りしても」
「構わないが」

　私は急いでカウンターのガラスケースの鍵を開け中から目当ての物を掴みライル様の元に戻り、布を広げて中身を見せた。

「マリー、これは？」
「こちらの源らしいのですが、欠けがあって」

　その本からとれてしまった欠片は、ぴったりと石の欠けた部分に合った。でも。

「はまらないわ」
「貸してみろ」

　ライル様の手が伸びてきて私の手ごと石を包めば。

「はまったわ！ あっ光が」

　ほんの一瞬だけだったけれど、銀色の光が手の隙間から発せられた。

「凄い力だ。下手に触ればこちらがもっていかれる」

　私には何も、むしろ心が落ち着くような光だったけれど…あ。

「あの」
「ところで、この不思議な匂いは」
「あっ、召し上がりますか？ 独特なのでお気に召されるかわかりませんが」
「是非頂きたい。あまり腹にいれてなくてね」
「すぐご用意致しますので。あの、手を」

　まだ、私の手はライル様に石と一緒に握られいて。

「ああ、すまない」

　それに、頭の上に口づけされていたような。今もライル様の手がいやにゆっくり離れていく気がするのは。

嫌だわ。
気のせいよね。

「お待ちください」

　いやだわ。絶対私の顔赤い。

　手が届かない方なのに。

わかっているの。

　なのに、私は、この方の事が──。