マリアージュ〜お探しの物あります〜

30.ワーズ街に住む魔術師

「あの、本当に此処なのでしょうか？」

　ワーズ街に住む魔術師に会う為にライル様に連れてこられたのは何故か格式が高そうな服屋だった。

　外観からして年月を感じさせる建物で磨かれ艶やかな扉を前にし、私は戸惑ってしまった。

　磨かれた硝子に映る私がいる。

　──みすぼらしいわね。

　丁寧に作られているお気に入りとはいえ、蔦の篭を手にする私にはとても似つかわしくない。

「あの」
「久しぶりだが間違いない。さあ、ここに立ったままだと目立つ」

　私の気持ちなんてお構いなしに大きな手が私の背を押し前へと強く促した。




＊ ＊ ＊


「いらっしゃいませ」

　出迎えてくれたのは、それは美しい女性だった。金色の髪を複雑に編み込み高く結われているからか細い首か際立つ。その背は伸びており自信に満ちているように感じた。

いけないわ。

　私ったら、このお店を見てからなんだか良くない事ばかりを考えている。

「あら、ライルじゃない。ごきげんよう」

　その女性は、ライル様を見て親しみのある笑みを浮かべた。とたんに柔らかさが加わり可愛らしい。

「メイは変わらないな」

　自分を強く持たなくてはと姿勢を正したのに。彼のいつもより砕けた口調に動揺してしまう。

「貴方は変わったわね。素敵なお嬢さんのせいかしら？」

　暖かみを感じさせる茶色の瞳が私を見た。なんだかその表情は楽しそうで。反対に私の顔は歪んでしまった。

　どうしましょう。この方が魔術師様なのかしら。上手く話せる自信がないわ。

「メイ、世間話は後だ。先に話をしたい」

　親しげな呼び方を耳から疲労度にソレが尖った針となり私を刺してくる。

「確かにそうよね。今ならまだ寝てないんじゃないかしら」
「まだ昼夜逆転の生活をしているのか？」

　会話はどんどん進んでいく。

「私に改善させる力はないわ。話がついた頃にお茶を持っていくわね。ゆっくりしていってね」

　後の言葉はウィンクと共に私に向けられた。

「こっちだ」

　いきなりライル様に手をとられ、今まで気がつかなかった隅にある小さなドアの奥へと私達は進んでいった。

「私だ」

　小さな階段を上がりきった先にあるドアをノックしながら中の返事を待たずに彼は開けた。

「田舎暮らしでマナーも忘れたかな？」
「どうせ返事をしないだろう」

　その部屋は、昼間なのに薄暗かった。窓はあるのにその原因はうず高く積まれた本のせい。

「やあ。いらっしゃい」

　本と本の隙間から顔を出した、この部屋の主は、どう見ても私より若い少年だった。