あの視線の主人【高校〜のストーリー】

衝突

　「結人」

　その名を呼んだのは、徹ではなく、別の声だった。

　歩き出した徹の背後から、はるとの声が飛んだ。
　夕暮れの駅前、立ち止まる人々のざわめきの中に、張り詰めた空気が生まれる。

　「……待ってください」

　徹の足が止まる。

　「結人は、僕と約束していたんです」

　徹はゆっくりと振り返る。
　その表情は、相変わらず穏やかで、けれど、その目の奥には、鋭い光が宿っていた。

　「そうか。……でも、君と過ごす時間より、僕と帰ることを選んだ。それだけのことじゃないの？」

　「……結人は、何も言っていません」

　はるとの声は静かだったが、そのまなざしはまっすぐだった。
　視線の先で、結人は少しうつむき、二人のあいだで固まっていた。

　「結人、行かないで」

　その一言に、結人の肩が揺れる。

　すると、徹がゆっくりと結人の腰に手をまわした。
　まるで所有を示すように、そして、そのまま優しい声で囁いた。

　「結人、帰ろう。」

　「‥‥」

　結人は困った顔をしていた。


　徹は微笑んだ。

　「君は、結人の全部を知らない。彼がどんなふうに育って、何に怯えて、何を隠してるのか……知っているのは僕だけだ」

　「……それを、利用してるんですね」

　「違う。守ってるんだよ」

　その瞬間、結人が顔を上げた。
　視線がはるとをとらえる。

　何か言いかけた唇は、すぐに閉じられる。
　そして、結人はそっと、徹の腕の中に身を預けた。

　その姿に、はるとは一歩、踏み出すことができなかった。

　徹はそのまま、ゆっくりと歩き出す。
　振り返らずに、ただ結人だけを連れて。

　静かに引かれた境界線。
　その日、はるとは初めて、結人の「現在」に触れることができなかった。