あの視線の主人【高校〜のストーリー】

はるとにあえた喜び

午後の編集会議が終わって、エレベーターホールに向かう途中だった。
　休憩室の自販機の前に見慣れない人影があるのを、なんとはなしに視界が捉えた。

　視線を向けた瞬間、息が止まった。

　――はると、だった。

　ネイビーのジャケットに、白いシャツ。

　けれどその顔には、見慣れないほどの疲れが滲んでいた。

　「……なんで、ここに……」

　声が震えた。

　はるとは、自販機の缶コーヒーを片手に、ゆっくりと結人に目を向けた。

　「やっと、会えた」

　その声に、笑みはなかった。
　ただ、まっすぐに感情を押し殺した声だった。

　「連絡、全部無視しやがって、、、」

　知らないうちに、そんな顔をさせてた。

　喉の奥がつまったまま、言葉が出てこない。

　「どうして逃げるんだよ。俺、何か……した？」

　「違う……そうじゃない。はると先輩は、悪くない」

　そう言った瞬間、はるとの眉がピクリと動いた。

　「じゃあ……誰に、何を吹き込まれたの」

　息を呑んだ。

　目が合う。逃げられない。
　まるで全部を見抜いているようなまなざし。

　「……あの人だろ」

　その名前を口にされた瞬間、背中がぞくりとした。

　「気づいてる。あいつが結人の周りを囲ってるの。」

　はるとは一歩、近づいてくる。

　「……俺、まだ結人のこと、好きだ、、、ずっとずっと、会いたかった」

　鼓動が速くなる。
　職場の白い蛍光灯の下、真っ直ぐなその想いが、まぶしすぎて苦しい。

　その時スマートフォンが震えた。

　画面には【神谷徹】の名前。

　なぜか、背筋がひやりと冷えた。