ツキも実力も無い僕は、その日何かを引いたらしい。- 人類を救うのは、学園最強の清掃員 -

第三章 初等部

第43話 ささいな秘密

　二人に礼を取った後、職員二人へ向き直る学園長。

「さて、この二人をモンスターの掃討。いや清掃に貸し出そう。だが、特殊だから、他の部隊から見えないように配慮をしてくれたまえ」
　驚き、疲れた顔をしたギルド職員。

「清掃ですか？」
「そうだな。この二人は、当学園の清掃班員だ」
　真面目な顔でそう言われ、二人は困惑をする。

「見た感じも、その様な感じですし」
　二人は、どう対応していいのか判らない。

　だが、その会話を、シンが途切れさせる。
「学園長。我々に説明が先ではないかね。こちらに全く説明がないのはどういうわけだ？」
　言われて、ああっ、と思い出す。
　待ち続けた間、自問自答の中で済ませたことを、現実では行っていない。

「おお。そうじゃ。すまない。この二人は、探索者ギルドの職員で、学園へと助力を願いに来たのだが、二人もご存じの通り学生も帰省をしてしもうた。そこで、お二人に力を貸していただけないかと考えた次第威じゃ……」
　説明をしながら、声が小さくなる。

「それなら先に、こちらへ話を通すのがすじというものでは？」
「いや、それは、重々承知をしておる。じゃが……」
　いい年をした学園長が、胸の前で指を組み、もじもじと親指を遊ばせる。

　シンは、ため息を付くと答える。
「まあ良いでしょう」
　顔を、ギルド職員に向けると、情報を問い出す。
「距離と、モンスターの総数は把握をしているのか？」
「あっはい。ギルドに戻れば大丈夫です。出現方向は、ディビィデ山脈の麓となっています」

　その報告を聞いて、シンは首をひねる。
　遠足……　いや、クラス対抗、サバイバル訓練で数ヶ月前に行ったばかり。
　あまりにも早すぎる。

「おかしいな。マッテイス」
「どうした。シン」
「あそこに、ダンジョンでもあったか？」
「いや、無いはずだが……」

　シンはいやな予感がする。
　この前ふと思い出したばかりだが、あそこには、やばい奴を封じた廃坑がある。
　封じて、千年以上……
　生きていないと思ったが。
「よし行こう」

　シンがそう言っても、職員二人の反応は鈍い。
　年を取った方ではなく、どう見ても子供の方が仕切っている違和感。
　この世界では、体は子供、頭脳は大人などと言う情報は広がっていない。
　この反応が、普通だろう。

　とりあえず無視をして、シン達は学園長室を後にする。

　足早に、学園の外へと出ると、一気に山脈に向けて駆け出す。

「君達は、行かなくて良いのかね」
　シン達がいなくなっても、よく分からず彼らはぼーっとしていた。
　何歩も出遅れた彼ら。それから後のち。すべてが終わり、報告のためにギルドにシンが現れるまで、彼らはシンと会うことはなかった。
　そう、切っ掛けは彼らが作ったのに、斬な事だが、その評価はされることがなかった。


「何か思い当たるのか？」
「前に言った気がするが、あそこの廃坑にはスライムを封じてある。当然、封じた場所は全く違う場所だが、時間の経過がある。廃坑がダンジョン化をして、こちら側に口を開けたのだとすれば、面倒なことになる」


　そうして二人が駆けていく先には、探索者だろうか？
　装備も年も、バラバラな連中が吠えている。
「おらあぁ。スキルのある奴は魔法を出せ。弾幕じゃぁ」
「スキル無しは黙っていなさいよ。こっちだって都合があるのよぉ」
　かなり、限界が近いらしい。

「仕方ない。前線から奥は、人がいないようじゃな」
　シンはそう言うと、望み通り火球の弾幕を張る。
　奥を埋め尽くすモンスターと、前線の間に、おおよそ二十メートルほどの隙間が出来る。
「あれでいいじゃろ」
　そう言うと、二人は端の方。
　モンスターが作る壁へと突っ込んでいく。

　文字通り前には壁だったが、彼らの後ろには、ぽっかりと道が生まれていく。

　それに気が付いた者が居た。
「なんだありゃ？」
　モンスターの一角に、どす黒い血しぶきが舞い、粉々となった肉塊が周りの飛び散っていく。
　見えずとも、急に戦場を埋め尽くす濃密な血の匂い。

　それに気がついたのは人だけではなく、モンスター達も……

　だが、予想に反して、モンスター達はそちらから逃げ始める。
　壁へと突っ込むとき、シンは抑えていた力を解放をした。
　無論、濃密な殺気付き。
　それに反応をしたのだ……

　混乱をするモンスター達、それに乗じて、探索者達は少し立て直したようだ。
　そんな中で、戦場に威圧の衝撃波が走る。

　モンスター達の奥に、やっかいな存在がいた。
　なぜか通常のモンスターの中に佇む首無騎士デュラハンと呼ばれる死霊系モンスター。
　腹が立つことに、炎系の魔法をレジスト？　いや、パリィ。
　持った剣で受け流したようだ。
　顔はないが、不敵な笑みが幻視される。

　だが、シンは容赦をしなかった。
　彼の全身を包む、お掃除魔法。
　いや一般には、浄化魔法だった。
　あまりにも掃除に使うため、シンの中ではお掃除用の魔法として最近定着をされている。
　
　全身から黒い煙を吹き出し、もろもろと、生地から汚れが剥げていくように崩れ、それは周囲の光の中で溶けるように消滅をしていく。
　まるで漂白でもされるように……

「よし。綺麗になった」
　満足そうにシンはそう言うと、再び歩みを開始する。

　戦闘に入ってから、マッテイスは遅れてしまった。
　リミッターを解除したシンは、ヒトでは無い。

　モンスターに比べ、小さな彼が走り抜けると、大量の血肉が撒き散らかされる。
　それは持っている剣によるもの。

　一振りで、数十のモンスターが両断され、その後やって来る剣圧が、さらに周囲を蹂躙をする。
　そんな作業をしているシンに、ついて行けない悔しさが沸き起こる。
「俺も訓練しよう。このままじゃ普通のちびっ子にも負けそうだ……」
　頭に浮かぶ、日々特訓をしていたちびっ子達。
　マッテイスはとりあえず、そう決めた。

　その後、彼は思い直す。
　人間だもの……　ちょっとした訓練なんか意味ないよなぁ。と少し自暴自棄になることになる。