ツキも実力も無い僕は、その日何かを引いたらしい。- 人類を救うのは、学園最強の清掃員 -

第四章 中等部

第72話 数は力

　システムは考える。
　個体での強さは限界がある。
　ならば、数でいこう。

　ミノタウルス。
　オーガよりもさらに強力な個体。
　人型最強とも言える。

　彼も活性化された魔力の影響で角が光っている。
　そして、そんな個体が、いきなり五十ほども発生。
　半数は、戦斧を装備。
　半数は鉄棒を装備。

　隊列を組み、彼らは地上を目指し始める。
　だがそれは、目立つ。すぐにギルドへ報告が入る。
「五十体だと……」
　ギルドマスターは、地上へ出たときの危険を考えて領主へと報告。
　当然それは、王家にまで報告が上がる。

「よし。両家へ連絡。対応をしてもらおう」
「まさか、両家とは、シュワード伯爵家とビョルク伯爵家でしょうか？」
「当然だよ。他に対応できる力があるのか？」
「ぐっ」
　宰相は、そう聞かれて口ごもる。

　スキルを持った者達。
　最近のモンスター達は、強くなり、スキルの運用を苦心をしても倒せなくなってきていた。
　かえって、ダンジョン周囲にいる探索者の方が強いくらいだ。

　スキルの無い彼らが、信じられない速さで動き、信じられない力を見せる。
　それは、いくつかの氾濫の中で、報告が上がってきている。

「宰相様。我が軍が苦労していた個体を、探索者が雑魚扱いをしております」
　そんな報告は、月を重ねるにつれ、明確に力の差が広がってきている。

　そしてその裏では、話題の両家による指導が影響をしている。
　秘伝とも言える情報を、彼らは安く教えている。

　その意図はどこにあるのか分からない。
　だがその影響は、大きくなるばかり。
　宰相は独自に両家に対して間者を放っている。

　そして、その内容。
「これは基本の基本。まず覚えてください」
　そう言って教えられた技術は、王家の禁書。
　継承者しか知らないはずの技術であることが判っている。

　なぜ宰相がそんな重要な事を知っているのか？
　それは、王が嬉しそうにしゃべったから。
「民に広がり秘密は秘密では無くなった。そうスキルは至上では無いよ」
　それを聞き、愕然とする宰相。

「王様、それは真で？」
「ああ王家の禁書だが、はっきり書いてある。世間の不満を抑えるための仕組み。つまり飴としてスキル優遇を作った。本来は、スキルなど初心者向けの補助なのさ」
　それをきいて愕然とするのは、宰相も同じ。
　スキル至上は、そこまで一般的に広がっていた。

「スキルを持った者が、率先的にモンスターを狩る。それを見てその他の者は訓練をする。十年ほど修行をすれば、スキルの優位性はなくなる。今はスキルのせいで無能は修行をしない、させない風潮だけどね。スキル持ちだって、運用方法の訓練をするが、地道な特訓は行わないだろ。それはね、王以外の弱体化を狙って作られた仕組み。シン殿が……　ラファエル＝デルクセン殿が記憶を持って、今の時代に蘇ったことで、すべてが嘘だとばれてしまった。本当なら人はもっと強いんだよ」
　そう言ってヘラヘラと笑っていた。

　それは、人々を管理しやすくするために、数百年かけて作られた人類弱体化計画。
　一部の為政者のためだけに、人類全体を危険にする計画。

　ダンジョン異常から始まり、モンスターが変化をして強くなり始めた。
「数は力だからね。一部の人が得する時代は終わり、人類全体が強くならないといけない時代が来たんだ。全員が滅べば、利権も何もなくなる。国を強くするんだ」
　王はそう語った。

「では、両家に依頼を出します」

　そして派遣をされた、両家。
　当然競うように凶悪なミノタウルスを退治し始める。

　特殊個体だったはず。
　こいつらは、金級でも苦労をしていた。

　そんなモンスターを、彼らは簡単に屠っていく。
　シンが教えて五年以上。
　その教えによる門下生強化は、いま、しっかりと実を結んでいる。

　その点、ビョルク伯爵家は少し劣る。
「ええい。個で相手をするな。囲めえぇ」
　少しお下品だが、怒声が飛び交う。

　対して、シュワード伯爵家は長年錬られた訓練があり、相手を見て対応が変化をする。
　叫ばなくとも、自然に形は変化をする。

　第一弾、目潰し。
　第二弾、足止め。
　第三弾、急所攻撃。

　その流れ。
　彼らが通り過ぎれば、モンスターは殲滅される。

　無論これらは、対人にも使える。
　様子を見に来ていた王国軍とギルドの見張り。
　彼らは、その強さに絶句をする事になる。

「どうであった？」
「強いです」
「どう強い？　きちんと報告をしろ」
「どうもこうも、強いです……」
　そんな、おまぬけな報告が上がることになる。

　だが、彼らが戦う姿は、探索者達には大いなる希望となる。
「おいあれ」
「ああ、スキルを使っていねえ」
「それなのに、あんなに強くなれるのか」
　そこにやって来た、別のチーム。

「強くなりたけりゃ、シュワード伯爵家へ習いに行け。宿舎代と食事代。それに少しの礼金で基本技を教えてくれる。努力をすれば無能者でも魔法が使えるようになるぞ」
「本当なのか？」
「本当だ。こんなふうにな」
　討伐とは関係ないところから、野良ゴブリンが顔を出す。

　しゃべっていた男が手を振ると、手の先から火球が現れゴブリンを貫く。
「炎の槍だ。俺は無能。スキル無しだぜ」
「「「うおお。すげえ」」」
　討伐とは別のところで、盛り上がってく。