俺達は暗闇の底で、そっと世界を守る。

久遠　れんり

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第三章　暗躍する者達

第42話　力の発動と制御

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「さて、もう大丈夫そうね」
　熱が下がるまで、三日もかかった。

　道場では危ないので、地下にある訓練場。

　石舞台の周りには、水が張っている。
「風を起こせば、こんな感じで可視化できるから」
　静殿が、風を起こしたのだろう。

　水面に波紋が広がり、向こう側で行ったり来たり。
　つむじ風が起こっているよう。

「風に願い、したがってもらう。手足から空気中へとその願いを出す。意識を広げるように、ゆっくりでいいからやってみて」
「イエスマム」
　水際へと移動して、気合いを入れる。

「ふん」
　自分の肩幅より広く立ち、腰を落とす。
　四股立ちしこだちをして、手を前に突き出す。

「風よ我に従い、彼の敵を討てぇ」
　渾身の気合いを込めて叫ぶ。

　だが、訓練場は、凜とした静けさを保ったまま……

　横には、にこりともせず、静殿。
「つまらないことを言わなくて良いから、風の形をきっちりとイメージして伝える。そうそう、風はお友達よ」
　あっ、表情は変わらないけれど、こめかみに血管が……

「いっ……　行きます」
　
　午前中。
　変化無し、風はお友達ではないようだ。

　昼食。
　午後……　
「どうしてなのよぉ……　」
　私は冷たい水の中……　水面に波紋が起こる。
　それは風の力ではなく、頬をつたい落ちる涙の仕業……

「まあゆっくりと、あわてないようにおやりなさい」
　そう言って、静殿は出て行ってしまった。

　入れ替わりに、颯司殿。
「まだ出ないって？」
　何か眠そうに……

　そう昼寝をしていたら、母さんに起こされた。
「アマンダが力の発動に苦労しているみたいなの。見てあげて」
「はーい」
　そうして見に来たら、地下の訓練場で、オタ芸を踊っていた。　しかも泣きながら……

「そんなに勢いだけでするんじゃなく、心静かに、周りの空気とリンクをするんだよ。そうだな……　そう周りの大気に溶けるイメージ？」
「分かりました……」

　えっ？　大気に溶ける？
　溶ける……
　溶ける。

　分からないから、寝転がり、周りの空間に意識を集中する。
　意識を拡散……

「……　……」

「こら寝るな、風邪を引くぞ」
　あら、ちょっと怒った顔もステキ。

「発動しないです……」
　石は動いているのか？

　そう言って、胸に手を当てられる。
　丁度真ん中。そこではありません……

　ちょっとずらそうとしたら、何か、彼の手から流れ込んできた。

　暖かい。
　すると、どくんと心臓が跳ねる。

　すると、体の中、胸から何かが広がっていく。
「痛痛痛、チクチクと刺されています。体の中に何かいます」
「そうそう最初は、そんな感じがあったよな」
　急激に、体の血管を意識させられた感じ。

　抹消、指先とか足の先が少し痺れたが、体中が暖かくなる。

「落ち着いたか？　なら風にながれることを願え」
「流れる？」
　手をブンブンする。

「動きじゃなく、考えてくれませんかね」
　手をブンブンしたら、颯司を叩いてしまった。
　王吹きビンタ。
　なぜ王吹きなのかは知らない。
　きっと毒物を食べてしまった王、それを助けるために行う技なのだろう。

「はい」
　そう言って手を伸ばし、そよそよと流れる風を思い浮かべる。

「あっ」
　手の平周辺で風が起こり、それが広がる。

「分かったこれね。掴んだわ」
　すぐに次の段階へ、イメージはつむじ風。

　やっぱり、体を使ってしまう。
　振った手の先から、回転をする風が生まれて、それは強く強力に育つ。
　一度覚えたからなのか、あんなに苦労をしたのが嘘みたいに上手く行く。

「ぬふっ……　我に従え風よ舞え、踊るがいい」
　ハイテンションで踊りまくるアマンダを見て、颯司はそっと外へ出る。

「どう？」
　母さんも心配だったようで、また見に来たようだ。
「うんまあ、まだ経路が開いてなかったようで、強引に開いた。今はしゃぎ回っているから、近寄ると危ないかも」
「あらそう、良かった」

　それから二時間、アマンダは力尽きて倒れていた。
　意外と精神力と体力を使うのだ。

　特に、この訓練場、温度が十五度くらいしかないから非常に寒い。
　また熱を出して寝込むことになる。

　その頃、熱も引いて陸斗は修行中。
　そう彼は、極めて真面目。

　そしてその違いを実感していた。
「こいつはすごい。楽に制御ができる」

　家で座禅を組みながら、周囲を歩く人の足音を感じる。

　猫が三匹じゃれながら走り回っている。
　だけど、向こうの角。散歩中の犬が近寄ってきている。

　出会い頭に、驚いた猫は飛び上がり、それが犬の下顎にヒット。
　次の猫は、犬の頭を踏み台にして、リードを持っているじいさんに飛びかかる。
　だがじいさんも素早く体勢を低くする。

　だが、三匹目が意識外。

　どうやら驚き、家の壁を走り上がり、三角にとんできて、じいさんの頬に三本の線が出来上がる。
　勝負は猫たちの勝ちのようだ。
　
　地を伝わる振動、それに空気から伝わる振動まで感じられる。

「これは素晴らしい」
　そしてその範囲を拡げていき、焼けるような脳の痛みで引っくり返る。

　範囲が広がれば、処理をする情報が多くなる。
　おのれの限界というものがある様だ。

　それでも彼は、修行をして、道行く女の子を観察する……
　『好きこそ物の上手なれ』である。

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