ダンジョンのできた世界で、俺は世界を救えと望まれる。えっ、やだよ。ーその男、神の遊戯に巻き込まれて最強となるー

迫り来る脅威

第112話 理解したもの

「当然ですが、日本からです。太陽系の外縁で停止させて拿捕を行い、話を聞いたようです」
「外縁だと？」

　第二次大戦後、日本はアメリカに占領された際に、軍事的な開発を停止させられた。
　戦艦や航空機の技術、それらを恐れ封じるためだ。
　長い年月の間にそれは緩んだのだが……
　日本はあっという間に発展をして、先進国へと上り詰めた。
　彼等は、逆境になると爆発的な力を見せる。

　それも有り、我が国に対して金の拠出を断った彼等が、自分たちで何とかすると言った時止めなかった。
「できるならば、やってみるが良い。一国でできることなどたかが知れている。アメリカはいつでも門戸を開いているぞ」
　そう言っていたのに。

　するとこれだ……

「情報だけでは駄目だ。捕虜とその宇宙船をよこすように言え」
「はっ。すぐに」
　


　――　その頃……
「調査隊からの、シグナルが消失いたしました」
　シールドが展開されて、太陽系内に入った瞬間に信号は途切れた。

　そのすぐ後に拿捕されたのだが、そんな事は知らない彼等。
　探査機が二回も消えた宙域なのだ。
　今度は少し慎重になり、無人機では無く有人機を送ったのだが。
　彼等にとっても、五百人あまりの損失は、政治的に良いことでは無い。

「むう。再び無人探査機を複数派遣。異常の発生ポイントをマークしろ」
「はっ」



　――　日本では……
「当然、国民には秘匿されていますから、アメリカに渡っても問題は無いでしょうが、多分ですが、向こうの収容所とか食事はよくないし、正義のためなら解剖だって行いますからね」
　散々な言いようだが、ありえる。
　向こうでは、倫理よりも正義が優先されることが多々ある。

　
「渡せ？　良いんじゃ無いですか？　でも、可哀想なので隷属は解放しますよ」
　話しを聞いて、悪い顔をした司。
　お願いをしたものの、嫌な予感がする国野。
　司の意見を聞き、総理と話しをして旗艦を渡すことにした。
　意識は解放されて……

「貴様」
　睨み付ける、少尉。
　初めて、司をまともな意識で見たのだ。
「なんだ。文句でもあるのか？」
　司がそう念じたとき、副官のアルフレド＝バーリエル軍曹がバーリ＝ストレーム少尉に耳打ちをする。

「こいつ、化け物です」
「化け物だと？」
「ええ。霊圧センサーが振り切れています。賢者様が子どもレベルです」
「なに？」
　その表情を見て何かを悟り、司は凶悪な力を少しだけ解放をする。

　その威圧は、彼等の身に降り注ぐ。

　途端に、冷気を含み、重くなる空気。
　体は、自動的に小刻みに震え始めて、力が抜ける。
　そして、本能が警告を発する。

「ひっ、ひぃぃ」
　彼等は、どこかの悪の組織にいる戦闘員のような声を出す。

「お前達は、命令があって別の国へ移すことになった。武装は解除しているが……　船のロックも解除した。まあ向こうに行ってからは自由にして良いし、船長……　じゃ無い、少尉だったな。君達の自室にある金庫内部は手を付けていない。自由に使え」
　司は悪い顔を見せながら、彼等に説明をする。

「なっそれは、本当なのか？」
「ああ。君ら個人の持ち物には手を出していない」
　少尉達は唖然とする。

　自室の金庫には、白兵戦用の携帯銃が入っている。
　無論自決用の意味もあるのだが、とにかく武器が有る。

　目の前にいる若い男。
　何を考えているのか判らないが、従うことにする。

　開放されるのは、旗艦が一機。
　他の戦闘員達は、どうなったのかと聞くと、連れて行かれた場所。

　牧歌的な空間に家を建てて、農業を行い牧畜を行っていた。
「帰る？　嫌です。ここの暮らしは良い。ここに残ります」
　野心を持ち、ギラギラしていた者達は、すっかり変わっていた。

　汗水を流し、村のために働く。
「どうです。隊長達も？」
「いや……　我らは、どこかに移送されるようだ」
「そりゃあ、残念ですな」
　そう言って彼等は、少尉達を見送ってしまう。

「此処はなんだ？」
　地下にあるはずだが、そこには普通の世界があった。
　どう見ても、自分たちに再現ができるような物では無い。

　彼等は、シンハスターも見せて貰った。
　彼等が帰ったときに、抑止になるように情報を小出しに教える。

　彼等の船に比べて、半分程度のはずなのに中は広く快適。

　武器は魔法を中心に、凶悪で射程も長い。

　適当な星系なら、外縁から殲滅ができる強力さ。
　そして、転移距離を聞いて驚く。

「二回のスキップで本星に届く」
「なんと言うことだ……」
　特に凶悪なのは、土魔法による杭。
　あれは、此方の射程外から撃ち出されて、速度により被害が調整できる。
　魔法を使い、射出後も質量変化を起こせるとのことだ。
　宇宙空間で、すぐには視認できない杭が発射されて、船の目の前で突如大きくなるということ。

「つまらない事をすれば、お前達の本星に直接攻撃を加えるぞ。そして、もし帰るのなら、植民星は解放をしろと伝えろ」
「判りました」
　自分たちより圧倒的に進んだ文明をみて、彼等は自分たちの浅はかさを知る。


　だがそれは、疑問へと変わる。
　自称、先進国アメリカ。
　彼等がどうだと言わんばかりに説明をした内容は、どう考えても日本より数世紀レベルで遅れている。

「一つの星に、幾つもの国家が存在をしているのも驚きだが、旧時代の文明しか持たない国が、どうして威張っているのだ？」
「それは、あれですな。我が国で言う所の、知恵者は身分を秘匿するという物でしょう。ここは昔……　きっと、歴史上重要だった国家なのでしょう」
　そう言われて、少佐は納得をする。

　彼等にも、能ある鷹は爪を隠すという感じの格言があるようだ。
　無論彼等の国でそう言われるのは、厳格な身分制度があり、下手に身分が知られれば、誘拐などにあうからだろう。

「そうなのか？　ならばこの国は、過去に生きる道化だな？」
「そうですね。気を付けましょう。それで、どうされますか？」
「船から離されそうなら、行動を開始。全員に通達をしておけ」
「はい。承知しました」
　彼等の船は全長一キロも有る。
　当然ながら基地には入らずに、地上に浮いている。
　シンハスターは、彼等の引き継ぎを行った後、帰ってしまった。
　引き渡しは秘密裏に行われたから、当然夜の話しだ。

「あの船はなんだ？」
　現れたとき、事情を知っている、軍関係者は愕然とした。
「あれが日本の船？」
　だが報告をしようにも、写真や動画を撮っても映らない。
　無論意図的に、船体は黒く塗られて光りを殆ど反射しない。
　宇宙は暗いのに、目立つ色にしてどうするの？
　そう言って黒くなった。

　

　シンハスターの先導で、アメリカの砂漠にある基地に到着をしたのは、司に話しを聞いた翌日だった。

　夜が明けてから、基地の兵に案内されて彼等に会いに来たのは、この国の代表であり、星の代表だと言った。
　だがその霊圧は低く、素手で制圧ができる。

　彼等は数日後、行動を起こした。
　日本とは違い、自由が無かったからだ。
　それに、サンプルを取りたいと言って、危害を加えようとした。
　拘束をして、船から離される。

　ステンレスの手錠など、彼等にとってはおもちゃのような物。
　すぐに引きちぎり、行動を開始した……