不運だけど、快楽と無双を武器に、異世界を生きていく。

第5章 獣人国平定

第81話 歴史は作られる

「もう行ったか？」
「どこへ？」
　そいつは、その返答で、まだ行っていないと判断をする。
　にやりと笑いながら説明を始める。

「闘技場の屋台だよ。今年は……」
「ああすごいよな、串焼きだけじゃなく、唐揚げにお好み焼き。それにライスサンドが今一番だな」
「ライスサンド？」
「ああご飯という穀物に、色々と挟んだ物だ。美味いぞ。あれに使われているソースが絶品なんだよ。辛子と、マヨネーズ……　ああ……　買ってくる」
　人にそこまで言って、放り出して行っちまいやがった。
「だが、ライスサンドか、俺も買いに行こう」

　新作が追加されて、売られる。
　そんな中に、密かに異臭を放つ逸品が出来上がっていた。

　ヨシュート以外は見るのも始めて。
　ターメリックやクミンとコリアンダーその三種類だけをとりあえず見つけた。
　胡椒とか、唐辛子もある。

　実はそれ以上何が入っているのか判らず、なんとなく配合をしたら、それらしくなった。

　うどん屋のカレーは美味い。
　その記憶だけで、出汁を引き、小麦粉と油。
　牛乳を入れて、伸ばして……
「ホワイトクリームが出来た……」
　なぜだ？

「あれ？　なにそれ？　美味しそう」
　クリームシチューは皆に受けた。
　ジャガイモやタマネギ、ニンジン。
　鶏肉をグリルして、適当に切り放り込む。

　我慢できず、ご飯に掛ける。
　賛否両論あるだろうが、途中までカレーを作っていたんだ。

　美味い。美味いが、これは違う。

　そういえば、ターメリックとかを入れていない。
　途中でシチューになってしまったから、つい食べてしまった。

　違う、美味かったけれど。
　また作り始める。
　配合は、適当。
　一対三体三くらい。

　これだけで、結構らしい匂いがする。
　チョビチョビと少量を作っては試食をしていると、さっきは喜んできていた連中が、遠巻きになっている。

「その、それなに？　匂いは独特だけど、動物の内臓の中身は食べない方が良いわよ」
　ヴァレリーも当然動物を捌いたことがある。

「これはうんちじゃない。匂いが全然違うだろ」
「そうなんだ、ヨシュートってたまに変な物を食べるから」
　あれは片栗だろう。
　水と砂糖を加えて、お湯を入れながらかき混ぜる。
　子供の時に、風邪で調子が悪く、食欲がなかったときに作って貰った記憶がある。
　片栗が出来たので、なんとなく作ってみた。

「これは肝臓とかに良い、ターメリックとかを引いて炒めて合わせた物。体に良いものだ……　医食同源というものがあってだな、体のためには食にこだわり、悪いところに効く様に悪いところと同じ物を食べると……　あれ？」
「やっぱり」
　ものすごく変な目で見られる。

　ターメリック。つまりウコンの芋を目の前に置く。
「これが色の元、肝臓に良い」
　匂いの元のクミンとかコリアンダーを置いていく。
「これが材料、どれも体に良い」

　そう言いながらも、試食中だが何か足りない。
　コクか？
　ヨーグルトを足す。

　うーむ。
　鶏油だったり、バターだったり……　ニンニクを炒めて入れた。
　ちょっと良くなった。

　そういえばチョコレートだったり、インスタントコーヒーだったり入れると聞いたな。
　ソースだったり、醤油ベースの串焼きのタレを少し入れてみた。
　思っていたカレーとは違うが、美味しくはなった。

　試食たーいむ。
　少し顔が引きつっている、ベルトーネさん。
　さっきから、ひたすら匂いを嗅いでいる。
「さあ試食だ」
「うん」
「はい」
　ヴァレリーは先日味見させたから、味は分かっている。
　もう少し中途半端なスープカレーだったが、今回はもっとねっとりしている。

「あっ、この前より美味しい」
　ヴァレリーの目が見開く。
　相変わらず、安いからチキンベースだが、取りに下味をしっかり付けている。

　実は、親鳥のガラで、スープを取った。
　身の方もじっくりグリルをして、美味しくいただいた。
　親鳥は固いが、噛めば噛むほどうま味は出る。
　香川県の丸亀では、鳥の足が名物なのだ。

　柔らかい、若鶏と、うま味の親鳥。
　鶏油を回しかけながら焼かれた鳥は、無茶苦茶ビールが進む。

　さて、そんなものを、付け合わせに出した。
　カレーと共に。

　最初は、敬遠されたが、獣人だ。
　匂いにひかれて、やって来る。
「一つくれ」
「おお？　うめぇ」

　一人が買って叫べば、もう十分だ。
　うちの従業員もサクラとして食っているし、その光景は広がっていく。
　

　そしてこれも、トーナメントの名物として定着をして行く。

　同時に、今年の試合は伝説となる。
　Ａサイドは、スヴャトスラフ＝スタローンが連戦連勝。
　Ｂサイドは、ヨシュートが勝ち上がる。

　それはトーナメント表の両サイドが、勝ち上がる図が出来上がる。
　そして、それに番狂わせなど起こらず、決勝戦。

　「では双方共、準備は良いか？　では始め」

　その戦いは、静かに始まる。
　会場も、開始の合図と共に、静まりかえる。
　
「動かないぜ、二人とも……」
「しっ……」
　その瞬間スタジアムの気圧が上がる。

　両者は動いていない、だがその中央で、空気が弾けた。

　それは、観客には見えなかったが、拳同士のぶつかり合い。
　その中間で圧縮された空間。
　それは圧縮をされて限界を迎える。
　そして、弾ける。

　当然、ぶつかったのは空気だけではない。
　両者が練り込んだ魔力……
　波長が違う、その力は相反し弾ける。

　スタジアムの中央から、外へ。
　
「ぐわっ、何があった？　耳が」
　そんな声が、会場のあちらこちらで聞こえる。

「王様、大丈夫ですか？」
「これは、本戦の対戦並みだ、シールドのない観覧席では危険だ。王様戻りましょう」
「ならん。この戦いは見なければならんのだ」
　王は、なぜかかぶりつきで見始める。

「なぜそこまで？」
　王は、本戦の戦いを見たことがなかった。
　本戦は、招待を受けたもので無いと、金を払わねば入れない。
　迫力や余波で、一瞬ひるんだが、ヨシュートの姿も見たいし、これが獣王戦の本物。
　見なければぁ。
　王様、わっくわくだった。