彼女は最強の軍団を創造し、地球を救う。……かもしれない。

久遠　れんり

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第2章　異変の始まりと世界の終焉

第24話　ダンジョンは死んだ

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　そう叫んだ瞬間、真っ暗になった。
　まだ周りで、息づかいとバタバタとした足音。
「真っ暗で、何も見えん」
「一志。ザックの中に、確かライトを持ってきたはず」
「そうだ、ちょっと待って」

　のんきそうなそんな声が聞こえるが、俺は直前に見た光景がまぶたに浮かぶ。
「あんずぅぅ」
「はあい。匠。真っ暗で見えない。どうなったのぉ？」
　あんずの、気の抜けた返事が聞こえて、脱力をする。

　少し前、もう一つの通路側。
「主、この先です」
　ぴょんぴょんと、やたちゃんが跳ねる様に進む。その先から、光が差し込んでくる。
　中には、台座の上に三十センチメートルほどの、クリスタルが浮かんでいた。
「ふわぁ、綺麗」
　おもわず、凪海から声が漏れる。

「凄いな、天井から光が注ぎ込まれている」
「おお。凄いですな。あの、エネルギーの流れが見えますので？」
「見えるじゃないか？」
「あの光は、普通の人間には見ることができません。宇宙を構成するエネルギーの流れ、あれが見えるのなら高位の存在である証」
　ウムウムという感じで、てんちゃんが頷く。

「さあ、壊されよ」
「はっ？」
　間の抜けた返事を返す。

「今この遺跡に力を与えるのは、このクリスタル。悪しきものが利用しております。ささ、ひと思いにスパッといってください」
　持っている剣を、てんちゃんが指さす。

「ああ、分かった」
　鞘から抜いて、気を巡らせ一気に切る。
　だが切れず、砕けてしまった。

　その瞬間、部屋の明かりが落ちてしまう。

　だがその暗闇で、まだ光の残滓を発している、クリスタルのかけらを、やたちゃんがついばむ姿が見える。
「あっ、やたの奴。独り占めにする気か」
　そう言って、てんちゃんが走る陰が見える。
「お二方も早く」
「おう」
　促された声に、そう答え。訳が分からないが、かけらを掴む。
　すると、掴んだ手の中へ溶け。消えていく。
「はっ？　なんだこれ」
　体に溶け込んだ驚きの声だったが、さらに、力が増していくのが分かった。

　二人と２匹が黙々と真っ暗な部屋の中で、クリスタルのかけらを拾っていく。

　あらかた拾い集めて、やっとザックから手探りでライトを取り出す。
　キャンプ用のLEDライト。ランタン型。

　周囲が一気に明るくなる。
「明るい。ねえ、やたちゃん。この部屋、何か良いもの無いの？」
　凪海が聞くと、周囲を見回し、ぴょんぴょんと奥へと向かう。

「魔道式の仕組みは動作しませんが、単純な物理式罠は動作します。ご注意ください」
　てんちゃんが、注意を促してくる。

「此処に、何かあります」
　そう言って、壁を指さす。
　壁の一部を、やたちゃんが押し込もうとしているが、うまくいかないらしく脇から剣の鞘で押す。

「今のでロックが外れました。開くはずです」
　そう言われて、押したり横にスライドさせるのを試す。
　ゴリゴリという感じで、石がスライドする。

　中を見ると、いくつかの装飾品が転がっている。
　罠を確認して、取り出す。

「ふむ。この腕輪は空間魔法の収納庫。そしてこちらは、魔導用倍増媒体付指輪。この鏡状のものは、魔道式の盾。この杖は、やはり魔導用倍増媒体付の物です」
　説明を受けながら、リングとかに気を流し、背中に背負っていたザックを収納してみた。意識するだけで、ふっと目の前から消えた。
　取り出しも、出そうとすると、中にあるものが頭に浮かぶ。
「へー。これは便利」
　他には無いそうなので、部屋から出る事にする。

「魔導書が出ることがありますが、呪いがあることがありますので、ご注意ください」
「へー。魔導書なんてあるんだ」
　そんな雑談をしながら、通路の端に到着。
　閉まっているため、力ずくでスライドさせる。

　通路をたどり、会長達の所へ到着すると、暗いのを良いことにラブシーンが始まっていたようだ。
　明かりに気がつき離れたが。
「そのなんだ。匠達はどうした？」
「へっ？　先輩達には会っていませんが」
「いや、おまえ達のすぐ後に、行ったはずだ」
　考えて、反対側。あそこにも部屋があったのでは？　そう思いつく。

　物理的罠以外は動作しないと言っていたが、一応、マークを避けて移動する。

　先ほど開けた通路は、まだ開いている。
　反対側の壁で、開いた形跡を見ると、うっすらとすじが見える。
「これだ」
　力を込めて、スライドさせる。

　その頃、内部でも。
「この辺りだよな」
　匠達も内部で当たりをつけて、ドアを開けようと力を込める。
　さて開くのは、どっち向けか？

「あれ開かない。逆か」
　そう言って、和が力を入れる方向を変えた瞬間、一気に扉が開く。
　どうも、和が扉を開けるのをじゃましていた様だ。

「皆、無事ですか？」
　カンデラ型LEDライトを向ける。

　一瞬、反射的行動で、あんずの変顔が見えたが無視をする。
「ああ、なんとかな。だが、ゴースト系のモンスターに効く武器を何とかしないと駄目だ」
「塩とか？」
「試してない。しまったな」
　そう言っていると、やたちゃんが中へ入っていく。

　しばらくすると、帰ってきたが、口に怪しいナイフを咥えてきた。
　姿を消しているが、何かを言っている。
「それは、怨嗟の太刀。持ってくるな捨ててこい」
　そう言われて、渋々捨ててくる。
　結構雑に。
　それが後日、騒動の種になる。

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