管理世界が発展しないから、お前ら何とかしろと言う駄女神

第1章 壊された生活と異世界の村

第43話 『はじまりのむら』という村

　朝食は、4人で作ったために、結構豪勢なものとなった。
　
　最近作るようになった干物や海苔。そして、朝獲れたばかりの魚介類。
　海側にも村があり、そこから早朝に届くみたい。

　椎茸などは、早くから原木栽培というものをしていたらしく。
　新鮮なものは、春と秋だが。
　その中間は、干物と冷凍ものがある。とのことだ。

　今。海側では。鰹節も作れるようになっていて、凍結乾燥による。粉末スープも作り始めているとのことだった。佐藤君が、嬉しそうに教えてくれた。

　そんな話をしながら、各自が思いついたものを作る。
　豆腐と椎茸。それにわかめの入ったみそ汁。
　アジの干物をグリルしたもの。
　出汁巻の卵焼き。サバの塩焼き。それと海苔。
　それに、ほうれん草やもやしのお浸し。
　大根の漬物。壺漬け（つぼづけ）。

　今の日本では、法改正により作られなくなった本物。
　食品衛生法改正の施行が、2021年の6月。
　70歳とか80歳のお年寄りに、工場を作り。漬物製造販売の営業許可を取れという事になった。
　当然。自分で食べる分だけ作り、販売はやめた。
　担当者は、浅漬けと漬物の区別が出来ないようだ。
　まあ多く見かけるものは、外国産の浅漬けたくあんとか、福神漬け。漬物がどう言うものか、知らないのだろう。

　それはさておき。
　ご飯。これは羽釜だったので、佐藤君にお任せだった。

　準備ができたころ。
　みんなが、匂いにつられるように起きてきた。
　生徒たち二人は。
「え～朝ごはん？　普段食べないし～」
　そんな感じで、普段食べない派だったようだが。
　しばし、並んだご飯を眺めていると思ったら、座り込んで一口食べる。
　すると、もう止まらなかった。

　みんなで、それを嬉しそうに眺める。
　そうなのよ。よくある物だけど、いろんな食材がおいしいのよ。


　食事を頂いた後。
　縫製を行っている柳瀬さんと、秋田さんの所へ連れていかれ。
　きっちり採寸された。
　その後。村長さんのお家へ向かう。

　到着すると、憮然（ぶぜん）とした顔の二人が、お茶を飲んでいるところだった。
　やはり二人も、朝食は食べない派だったが、並んでいるおかずを見ていると欲しくなって、しっかり頂いたようだ。本人は、いまだ納得できないような。変な顔をしている。

　そこで、村長さんと佐藤君から、この世界には魔素があり。
　それが、体になじんでいないと、魔法が使いにくい事。
　女の子の場合。妊娠ができないということを聞かされた。

　私はそれを聞いて、なんて便利なの。と、思ってしまった。
　ああヤバイ。思い出して洪水になる。やばい。落ち着きなさいよ私の体。いつからあなたは、そんなにエッチになったのよ～。と、自分の欲望と戦っていたころ。

　話は進み。これからの暮らしについて、どうしたいかと村長さんに聞かれた。
「はい、私は佐藤さんの所で、お世話になります」
　宣言していた。
　28歳の私。どこ行った状態。
　ハイテンションで、エッチな状態から抜けれない。

　当然。川上さんも同じく。
「佐藤さんの所でお世話になります」
　宣言をしていた。

　村長さんが。横目で、佐藤さんを見ながら、首を横に振って。ため息をついているが何だろう？

「それじゃあ。残りの方はどうするね」
「私は、住めるところを頂ければ。そちらで暮らして。村でできることがあれば、お手伝いをさせていただきます」
　高瀬さんは、そう言う。

「食事とかは、大丈夫ですか？」
　つい聞いてしまった。

「まあ。ちょっとしたものは作れますし、何とかなるでしょう」
　にこやかに言っているので、大丈夫だろう。
「寂しくなったら、佐藤さんの所へ、飲みに伺うと思いますけどね。ははっ」
　と言って笑う。昨日の思いつめた感じとは、だいぶ違うし。大丈夫かな？

　さて問題は、生徒たち。
「あなたたちは、どうするの？　ここには、お店もないのよ」
　と聞く。
「俺らまだ、未成年だし……」
　そう、言いかけ。
　周りのみんなが、同じだと気が付く。

「村田くん。ここは、未成年という言葉もなければ、それを助けるシステムもない。私たちが、７いや8年前に来た時には。家もなく。食べ物もなく。1月で4人亡くなった。皆のために、仕事をするか。しないかだけだ。分かり易くて、いいだろう。当然。自分たちで生きていくなら。出て行ってくれてもかまわない。それこそ、君たちが昨夜語っていたように。本当に自由だ。出て行くのなら。だれも干渉もしないし、当然だが、手助けもしない」

　村長さんが、言ったことを聞いて。
　昨夜二人は、規則がとか。たぶん干渉されるのが、うっとうしいと。普段の調子で言ったのだろうと、私は思った。
　だけど、今。……ここは、異世界。
　私はいま、佐藤君とのエッチを。すべてにおいて優先する。
　他はすべて。……　しらない。

　そう思いながら、両手を握りしめ。
　妄想をしていると。あれ？　周りの目が。
　ひょっとして、あふれる思いを口走った？
　いいけどね。ふふん。

「なあ先生。どうしたら、いいと思う？　」
　山村君が聞いてきた。そんなことは、知らんが……。

「山村君のお父さんは、大工さんだったわよね。何か習ったり、していなかったの？　習っているなら。村のお役に、立てるのじゃなくて？　」
　まるで、興味がないように、個人情報を暴露する。
「それに、村田君も御家が、土建屋さんだったわよね。良かったわね。二人とも。お役に立てるじゃない。それに、もう私は、先生ではないの。おわかり？　」
　つい。口調が、上からになっちゃった。　

　村長さんが、それを聞いて。
「そうだな。少しでも、手ほどきを受けているのなら。村としては、ありがたいな」
「ただ。飯とかも、作れないし」
　などという、甘えたことを山村君が言う。

「ああ。それなら、基本は教えよう。村も、急激に食材が、増えてしまってな。教えられるのは、本当に、基本だけじゃけどな」

「じゃあ。覚えるまで、お世話になっていていいですか？　」
「わかった。あとは。そっちの2人。村上さんと宅間さんかの？」
　話を振られて悩んでいる。
「私たちも、色々覚えるまで、佐藤さんの所にいます」

　私は、その答えを聞いて。
　思わず……「ちっ」と、舌打ちをする。