Fake flower .Real life あだ花のディストピア

第一章：Fake Flower - 虚飾のパレード

1. 完璧な朝、完璧な死

　西暦20XX年、聖華市セイカ・シティ。

　この街に「不快な音」は存在しない。空調が奏でる一定のホワイトノイズ、感情最適化AI『バイオス』が推奨する穏やかなBGM、そして市民たちの口元から漏れる、計算し尽くされた愛想の良い挨拶。すべては調和し、すべては美しい。

「おはよう、世界。今日の私は、昨日より少しだけ自由」

　午前8時。SNS『EDEN』のタイムラインに、その投稿が流れた。

　投稿主は、フォロワー120万を抱えるトップモデルのミカ。画像の中の彼女は、遺伝子操作で作られた純白のバラに囲まれ、神々しいほどの微笑みを浮かべている。

　その投稿に「いいね」の雨が降り注ぐ。だが、その時すでに、彼女の心臓は止まっていた。

　現場は、市街地を一望できる最高級マンションの最上階。駆けつけた捜査官、日向あかりが目にしたのは、完璧にデコレーションされた地獄だった。

「……これが、ミカ？」

　あかりは思わず声を震わせた。豪華な大理石の床に横たわる遺体。ミカが身に着けているのは、まだ発売前のブランドドレスだ。

死後硬直が始まっているはずなのに、その表情は、まるで眠っているかのように穏やかに整えられている。犯人が死後に「補正」したのだ。

しかし、その完璧な美しさを台無しにする「異物」が一点だけあった。彼女の美しい唇は無理やりこじあけられ、そこには黒々とした泥と、道端に生えているような名もなき雑草の束が、喉の奥までこれでもかと詰め込まれていた。

「音声ログを確認して」

　あかりが指示を出すが、ドローンは無機質な回答を返す。

『――エラー。半径10メートル以内の音響データは、発生時刻前後より完全に消去されています。現在再生されているのは、システムが生成した推奨環境音（リラクゼーション・バード）です』

　不快な悲鳴も、争う音も、生々しい喘ぎも。この街のシステムは、それらを「ノイズ」として処理し、消し去ってしまった。

後に残されたのは、偽りの鳥のさえずりと、口に泥を詰め込まれた「あだ花」の死体だけだった。