量子力学的マンションシリーズ

第四章 来訪者たち

来訪者 その５（１） 鏡の国の、、、

午後、静かな光がリビングに差し込んでいた。冷蔵庫は沈黙を守り、通知の振動すらなかった。主人と奥様はソファでくつろぎ、猫（仮）はいつものように香箱座りを決め込んでいた。前足を丁寧に折りたたみ、目を細めて周囲を観測中。制度は穏やかで、揺らぎの兆しすら感じられないはずだった。

　突然、猫の耳がぴくりと動いた。観測したら、そこに少女がいた。

　制度通知はなかった。来訪記録もない。ただ、リビングの一室の隅、窓辺の鏡の前に、ふわりと現れたような存在。フリルのついた淡いピンクのワンピースが揺れ、白いタイツが光を柔らかく反射している。手には古びた紅茶缶と、透明な瓶に入った制度甘味体が二本──Collapse Residenceのキッチンに“いつの間にか”置かれていたものか、それとも鏡界から“制度をすり抜けて”持ち込まれたものか。

　少女は微笑み、紅茶缶を軽く振った。中からかすかな葉の音がする。

　「鏡の中から来たの。猫が鳴かないから、呼ばれたのよ。鳴かない日は、境界が薄くなるの。知ってる？」

　俺はコーヒーカップを置いて目を丸くした。

　「誰だこの子…？ ドアのチャイムも鳴ってないぞ。制度ログに記録されてないなんて、ありえない。」

　妻は冷静に、しかし少し楽しげに頷いた。

　「観測されたから、まあ、ありか。Collapse Residenceじゃ、存在は観測で決まるものね。この子、制度外の“詩的侵入者”かしら。」

　猫（仮）は動じず、香箱座りを崩さない。ただ、しっぽがゆっくりと左に揺れた。少女はそれを見て、くすくす笑った。

　「ほら、見て。しっぽが左に揺れたら、空間はまだ夢の中。議事録は　開けちゃだめよ。開くと、すべてが固定されちゃう。今日は“鳴かない猫”のルールだから、自由に詩を紡ぐ日。」

　少女は床に座り込み、紅茶缶を開けた。甘いアールグレイの香りが広がる。制度甘味体を一本取り出し、猫（仮）に向かって差し出した。

　「これ、食べる？ 制度の外で作られたお菓子よ。食べると、夢が少し漏れ出すの。」

　猫は鼻をひくつかせたが、動かない。観測者として、慎重に境界を守っているようだ。

　俺が近づき、少女のワンピースのフリルを指さした。

　「鏡の中って、どういう設定だ？ SF？ ファンタジー？ うちの制度に干渉する気か？」

　少女は首を振った。

　「設定じゃないわ。詩よ。鏡はただの扉。猫が鳴かないと、扉が開くの。鳴く日は警戒、鳴かない日は招待。あなたたちの住むこの場所、Collapse Residenceって、崩壊じゃなくて“収束”の意味でしょ？ 制度が揺らぐたび、物語が生まれる。だから、私みたいなのが来るの。」

　妻がキッチンからクッキーを取り出し、少女の隣に置いた。

　「じゃあ、紅茶を淹れましょうか。制度甘味体は残り一本ね。節約しないと、冷蔵庫が文句言うわよ。」

　冷蔵庫が、突然震えた。通知が届いた。まるで少女の存在を今さら認識したように。

コード
> 観測補助体：存在確定済  
> 状態：詩的安定化  
> 制度甘味体残数：1本  
> 警告：鏡界干渉検知。しっぽ監視継続

　少女は制度甘味体を一本開け、猫（仮）の前に置いた。猫はようやく前足を伸ばし、軽く嗅いだ。しっぽが今度は右に揺れた。

　「あら、右は現実寄りね。じゃあ、少し話そうか。次に鳴かない日、私はまた来るわ。そしたら、みんなで鏡の向こうの制度を覗きましょう。そこじゃ、猫が王様よ。」

　俺は笑った。「王様か。うちの猫（仮）、議事録より夢の方が好きそうだな。」

　妻が言った。「この子、絵日記に少女の絵を描くかも。制度外の詩が、ログに混ざるわ。」

　少女は立ち上がり、鏡の方へ歩いた。フリルがふわりと舞う。

　「じゃあね。鳴かない猫に、ありがとう。」

　鏡に吸い込まれるように消えた。残ったのは紅茶の香りと、半分溶けた制度甘味体。

　猫（仮）はようやく鳴いた。にゃあ、と小さく。冷蔵庫が静かになった。

　Collapse Residenceは、今日も制度の揺らぎの中で、意味を持たない。