主人公が鈍感（←理由あり）過ぎて、全然進展しないじゃないか！

序章 再会は突然に

００７ 仕事が多すぎる

（これだから、委員長にはあんまりなりたくないんだよなぁ……）

　一時間目が終わった直後、亮平は、心の中でつぶやいていた。

「校内パトロール、頑張ろうね」
「頑張ろうって言われてもなあ」

　校内パトロール。委員長になって一番辛い仕事の一つだ。

　仕事内容は、その名前の通り。危険なことをしていたら止める、いじめ（ほとんどないが）を止める……。これらはまだいい。

　当番は基本三日に一回。それもまだいい。　　　　　

　問題は、校内パトロールを行う時間帯だ。授業と授業の間の休み時間と昼休みに行われるというのが、誠に許せない。

　学校の休み時間を全て奪われるのは、亮平にとって辛い。読みたい本が読めないからだ。

　普通の人にとってはあまり変わらないかも知れないが、亮平は読むスピードが早い。三十分あれば一冊読めるので、まるまる一冊分の時間を奪われている計算になるのだ。

　おまけに、一学期中は一年生が参加しないため、頻度が二日に一回になる。　

「で、これはどういうこと？　澪、相方さんは？」

　亮平は委員長の人数について澪に尋ねた。クラスには委員長は二人いる。だが、いま３－ｂの委員長として居るのは澪しかいない。

「もう一人の子は休んじゃったの。また登校できるまでに一週間ぐらいかかるって」

（なんだ、休みだったのか）

「それより、手分けして校内パトロールしよ？　亮平くんは一階で、私と西森さんは二階」

　たしかに、手分けした方が効率がいい。女子だけで大丈夫か、という不安は残るが。亮平はその提案に乗ることにした。

「うん、そうするか」

　分かれる時に、若干未帆が嫌そうな表情をしていたのは、気のせいなのだろうか。



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　一階は教室がないので、基本的に運動場を見ることになる。

　運動場で危険な場所と言ったら、倒れそうな大木の周りぐらいだ。そしてそこも、立ち入り禁止テープが引かれてある。

　それ以前に、授業と授業の休み時間に運動場にでる生徒はほとんどいない。だいたいが昼休みだ。

「キンコンカンコン」

　チャイムが鳴った。が、これは予鈴であって、本鈴ではない。

　東成中では、亮平のような校内パトロールをしている生徒や、まだ外にいる生徒などに『もうすぐ授業が始まる』と知らせるために、授業開始二分前に予鈴が鳴る。

　亮平は急いで教室に戻ることにした。

（こういう時、四階って本当にだるいよなぁ……）

　途中で澪と未帆と合流したが、なぜか二人ともピリピリした感じになっていた。

（何があったんだ？喧嘩でもしたのか？）

　真相は、分からない。

　亮平と未帆が教室に着くと、当たり前だが全員着席していた。急いで着席する。

　本鈴が鳴った。いつもなら、ここで『起立！』と、号令がかかるのだが……。

（なんで号令がかからないんだ？）

　三十秒ぐらいたったが、号令がかからない。

　亮平は周りを見渡した。クラス全員の目線が亮平に刺さっている。

（……！）

　亮平は思い出した。

（号令をかけるの、委員長の仕事じゃなかったか？）

　未帆は一応『副委員長』なので、号令をかける人は一人しかいない。

（またやってしまった……）

「起立！」

　あわてて号令をかけたが、すでにチャイムがなってから一分以上が経過している。間違いなく、横岳が話のネタにするだろう。

（初日といい、今日といい、なんでこんな事が重なるんだよ……）

　亮平は、心の中で嘆いていた。