【メモリーバンク】記憶ゼロの俺が、量子の魔法で世界を変える ～封じられた過去が今、再構築をはじめる～

第4章

第53話 日常と覚醒──スキル「鑑定」の目覚め

　リュークとシャドウファングが静かな森の小道を進んでいると、不意に風がざわめき、木々の間から低い唸り声が響いた。

「シャドウファング、警戒しろ。」

　リュークは素早く短剣を抜き、身を低くする。暗闇の中、茂みがガサリと揺れた。
　次の瞬間、獣が飛び出した。

「スティングウルフか！」

　灰色の毛並みに黒い縞模様を持つ狼型の魔物。鋭い爪と毒の牙を持ち、群れで行動することが多い。

「グルルッ！」

　シャドウファングが唸り声を上げ、リュークの隣に並ぶ。その眼光は鋭く、いつでも飛びかかれるように身構えていた。

「数は……二体か。やれるな。」

　リュークは冷静に観察する。スティングウルフは素早いが、狭い森の中では動きに制限がかかる。

「シャドウファング、左を頼む！」
「グルルァ！」

　リュークは右側のウルフに向けて駆け出した。短剣を構え、狙うは関節部分。だが、ウルフは跳躍し、リュークに飛びかかる。

「くっ！」

　リュークは咄嗟に体をひねり、腰のポーチから何かを取り出した。それは、彼が道具屋で手に入れた閃光玉だった。

「くらえ！」

　パァンッ！

　閃光玉が弾け、強烈な光が暗闇を切り裂く。ウルフは目を潰され、怯んだ隙にリュークは短剣を振るった。

　ザシュッ！

　刃はウルフの前足を斬り裂き、獣は悲鳴を上げて地面に倒れ込んだ。だが、まだ終わりではない。

「今度は……魔法だ！」

　リュークは深く息を吸い込み、手のひらに魔力を集中させる。
「炎よ、我が意に応えろ……ファイアボルト！」

　指先から火の玉が放たれ、ウルフの胸元に直撃した。爆裂音と共に獣の体が弾け、黒焦げの塊が地面に崩れ落ちる。

　その隣では、シャドウファングがもう一体のウルフに噛みつき、強烈な一撃で仕留めていた。

「ふぅ……やったな。」

　リュークは短剣を納め、シャドウファングの頭を撫でた。

　その時——

【リューク・サーガハート】
　• レベル：5
　• HP：150/150
　• MP：50/50
　• 筋力：15
　• 敏捷性：18
　• 耐久力：16
　• 魔力：10
　• 新スキル：鑑定

「レベルが……上がった？」

　リュークは少し自信に満ちていた。
　今確かに強くなっている。

「メモリーバンクの力……これが俺の可能性なのか？」

　視界に浮かぶ新たなスキル【鑑定】に目を留めた。

「これで、魔物やアイテムの正体を見極められるのか……？」

　リュークはそっと目を閉じ、シャドウファングの方を見た。視界の隅に浮かぶ【鑑定】の表示を意識する。

　——シャドウファング
　• 種族：影狼（シャドウウルフ）
　• レベル：7
　• HP：200/200
　• MP：120/120
　• 筋力：30
　• 敏捷性：57
　• 耐久力：40
　• 魔力：20
　• スキル：シャドウストライクLV.1フェイタルバイトLV.1、ダークハウリングLV.1

「すごい……こんなふうに見えるのか。」

　やはり、シャドウファングの方が強いのか、それにスキルがある。
　何かスキルのようなものを使ってるとは思ってはいたが……。

　新たな力を得た興奮が、静かに心を満たしていく。

「帰るか、シャドウファング。」

　黒狼は鼻を鳴らし、リュークの隣を並んで歩く。
　夕焼けが二人の影を長く引き伸ばしていた。

　森の中を抜ける道すがら、リュークはふと立ち止まり、静かに空を見上げた。
　茜色に染まった雲が、ゆっくりと流れていく。

「……きれいだな」

　戦いの日々の中で、こんなふうに空を眺める余裕を持てたのは、久しぶりだった。
　隣でシャドウファングも立ち止まり、静かに鼻を鳴らす。

　リュークは小さく笑い、そっと黒狼の首筋を撫でた。

「お前も、ちょっと疲れたか？」

　シャドウファングは尻尾を軽く振っただけで、特に嫌がる素振りも見せない。
　それが、リュークには妙に嬉しかった。

　やがて二人は並んで歩き出し、森を抜け、宿へと向かう。

　リュークは宿に戻ると、部屋の灯りを灯し、椅子に腰掛けた。

　窓の外には、夜の帳がすっかり降りている。
　重い鞄を床に置き、革のポーチを外す。

　そのまま、ぐっと背伸びをして、固まった肩をほぐした。

「ふう……」

　暖かな室内にほっとしつつ、手のひらを見つめる。

　ふと、新たに手に入れたスキルを思い出す。

【鑑定】

「試してみるか……」

　彼は腰ポーチから適当なアイテムを取り出した。
　それは、道中で拾った錆びた短剣だった。

　リュークは短剣に意識を向け、スキルを発動させる。

「鑑定！」

　視界に淡い光が走り、目の前に半透明の文字が浮かび上がった。

【錆びた短剣】
　品質：劣悪
　攻撃力：5
　耐久度：12/30
　備考：手入れをすれば使用可能。鍛冶屋で修理可。
「なるほど、こんな風に見えるのか。しかも、修理すれば使える可能性もあるわけか…」

　リュークはさらに試してみることにした。次に取り出したのは、魔石草。依頼で採取したものだ。

「鑑定！」

【魔石草】
　品質：良好
　効果：魔力回復（小）
　備考：乾燥させることで保存性が向上。ポーション素材として利用可。

「ポーション素材になるのか…日常の記憶に何かヒントがあった気がする」

　リュークはポーチの奥から小さなガラス瓶を取り出した。魔石草を摘みながら浮かんだ、幼い頃のぼんやりとした記憶を手繰り寄せる。

（確か…薬草を煮詰めて、不純物を取り除いて…）

　彼は宿の厨房を借りると、鍋に水を張り、焚き火台に火を灯した。魔石草をそっと取り出し、指先で葉を撫でる。その感触に、昔どこかで感じた懐かしさが蘇る。

「これがポーションに使えるなんてな…」

　リュークは鍋の水が温まるのを待ちながら、魔石草を細かく裂いていった。茎は硬く、葉はしっとりとしており、噛み締めると微かな苦みが舌に残った。

「これなら…いけるか？」

　水が沸騰し始めると、リュークは魔石草を慎重に鍋に入れた。ジュワッと小さな泡が弾け、淡い緑色がじわじわと滲み出る。

　鍋から立ち昇る独特の香りに、彼の意識が集中する。

「確か…煮詰めすぎると成分が壊れるはずだ。温度はこれくらいか？」

　火加減を弱めながら、鍋の中を木の匙で静かにかき混ぜる。煮詰める時間を測る術はないが、体が自然に動く。まるで、手が勝手に覚えているかのように。

（これが日常の記憶…なのか？）

　彼は完成を待つ間、魔法で手をかざして鍋の温度を一定に保った。

　そして、ふと思い出しながら呟く。

「鑑定…！」

【鑑定：魔石草エキス（未精製）】
　効果：魔力回復作用（低）、不純物多し。精製が必要。

「やっぱり、これだけじゃダメか」

　リュークは焦らず、次の手順を思い出す。
　取り出したのは薄い布。これで不純物を濾過するのだ。

　ゆっくりと鍋の中身を布で漉し、液体をガラス瓶に注ぎ込む。青緑色だった液体は、透明度を増しながら瓶の中に蓄えられていく。

　再度、鑑定を使ってみる。

【鑑定：簡易魔力回復薬（試作品）】
　効果：魔力回復（小）、体力回復効果なし。品質：低

「やった…！」

　完成した液体は淡い緑色に輝き、月明かりにかざすと瓶の内側が淡く光って見えた。

「これが…俺にもできるんだな」

　満足げに瓶を見つめるリュークの隣で、シャドウファングが鼻を鳴らした。彼は狼の頭を撫でながら、小さく笑う。

「これで、金貨稼ぎもできるかもしれないな」

　リュークは瓶をポーチに収め、静かに夜の空を見上げた。彼の瞳には、新たな可能性への期待が浮かんでいた——。

　さらに、部屋に戻り日常の記憶を探るように目を閉じる。

　ふと、昔見た市場の光景が思い浮かんだ。商人たちが品物を吟味し、価値を見極めていた様子。

　それに倣って、自分も街で品物を見て回れば、掘り出し物を見つけられるかもしれない。

「よし、明日は市場に行ってみよう。それに…」

　リュークは再び魔石草を手に取った。ポーション作りを極めれば、依頼とは別に収入源を確保できる。

　それだけじゃない。

　剣術や魔法だけでなく、こうした知識や工夫で生き抜く力を身に着ければ、この世界で生きる道がもっと開けるはずだ。

「シャドウファング、俺はもっと強くなる。戦いだけじゃなく、この世界を知り尽くしてみせる」

　愛狼は鼻を鳴らしながらリュークの足元に座り、まるで彼の決意を肯定するように静かに寄り添っていた。

　次回：朝の市場と歩む一歩──日常の戦い
　予告：静かな日々が力へと変わる。知識は“武器”になる。