光の系譜

邂逅

暗号

「あそこから記憶が飛んでいる」
私は結局何故ここにいるんだと思いながら、彼は目の前に数字の羅列が上から下へとひしめき合い、互いに相関関係であるかのような一般人からした奇妙すぎる動きを眺めていた。
意識を傾ける様にした。ここ最近数字の羅列は多く見てきたが、その数字配列やはり他のものとは違い独特な印象があり見たら忘れなさそうな雰囲気であった。
その数字は暗号化アルゴリズムと思われる物である。論理的思考を文字列化するとはあまり得意ではないがこういった、数字や抽象的なものに落とし込めることは得意であった。
発表もされていない物であり見覚えのあるはずのものだと思った。それは私の大学で作られている未発表の暗号化アルゴリズムである。自分の大学のセキュリティシステムのガバガバさにため息を吐きそれと同時に、自分の記憶が飛んでいることに何か関係しているのだろうかと思いそういえば、私の学生はあの後無事だったのかと考えた。小テストの答え合わせなどの仕事が残っていることにも気づき、少し心臓の鼓動が早まった様にも感じた。
初対面ではあるが、何故か前にも会ったことがあるような気がした、その前の方で運転しているであろう男に
「あのー、この文字羅列、僕にどうにかしろと言う意味ですかね。」
「その通りだ、クラークさん」
「僕の名前も知っているんですね、知っているんならもう少し言葉で大丈夫かとか状況説明とか気にかけることだってできたでしょうよ」と思いながら。
「その問題、プログラムなんだがね、うちの任務の人間があなたなら解けるんじゃないかと言い出してね、」
「ちょっと待ってくれあなたが言うその任務っていうのは何のことだい、一切身に覚えがないんだが、」
「じゃあその問題が解けたら教えてあげますよ、」と言い彼はやはり私の前にあるpcに指を刺した。
「は？」と言いながら機内の様子を改めて見直したが逃走できそうな扉には鍵がかかっていそうだし、第一もしもこの場所がヘリの機内なら外は上空何メートルかわ最早測りえない高さだろう。
しょうがなく目の前のpcを再び見直した。
どうやら中身はそう容易い物ではないらしく、その様子はまるで子供の頃に興味本位で見たスパイアクション物の諜報員がある組織に問われの身でありながら大胆な行動で、自分の閉ざされた身と開放の身の二面性を兼ね備えたどんな顔にも役者として成りきれる仮面人間の様などや、ある組織に潜入するしがない調査メンバーの一人の様にも感じた。このアルゴリズムに対しての知識はゼロに近いけど存在は大学の講習で目にする機会があり知っていた為に、そのプログラム解析について解読していたが、
数字の解読を進めるうちについになある数字が出てきた。その数字列の内容はひどくシンプルであった。
189476365
とそこから私の手は止まり私の知る限りの暗号解読技術を総動員し、アクススが集中しているであろう、怪しい接触と思われる場所や、セッションなどを慎重にかつ素早く精査していたつもりだったが、一向に扉が開く気配はなかった。辞める様にこの問いから言われている風にも感じたが、そう決断するほどの状況と状況証拠はなく私は一向に何も進まないまま時間を過ごした。
その内に他のことにも気づいた。
実はこの暗号の大部分以外のことつまり付随している情報については意外にも簡単に手に入った。
そうして私は一種の不安と好奇心を感じながら情報の海へと潜ることにした。